Спартанцы запели пеан, и двинулись
вперёд. Воплощённое презрение к смерти: только две первых шеренги
имели панцири, остальные – лишь щит, простой конический шлем и
копьё. Все остальные эллины, не сговариваясь, ответили бы, что это
все от спартанской бедности. На эксомиды мол денег не хватит,
совсем голыми в бой пойдут, а всем станут рассказывать, что де
"пращуры им так заповедали".
– Иди твёрдо, копьём коли, щитом бей!
– затянул Гелланик.
– Ха-ай, щитом бей! – подхватили
воины.
Флейтисты высвистывали все
убыстряющийся ритм, гипасписты шагали в ногу, нисколько не уступая
выучкой "пешим друзьям". Собственно, подавляющее большинство
начинало службу в фаланге, в корпус щитоносцев переводились
отличившиеся в горных войнах с иллирийцами, где нечасто македонянам
удавалось вести "правильный" бой.
Спускаясь с гряды, чуть подзадержался
Тимандр и теперь поспешал, ликвидируя разрыв в стене щитов.
Спартанцы идут, на шеренгу сбоку
глянешь – один человек. Глаза над кромками щитов, как у каменных
некрашеных статуй, словно бельма без зрачков, спокойно-неживые.
Тимандр оглянулся на своих: как они,
не дрожат ли колени?
Линия гипаспистов чуть извилиста, но
движется ровно. На скулах ближайшего к командиру воина играли
желваки, у следующего за ним капля пота блестит на бритой щеке. Да,
сразу после быстрого марша в бой, но и спартанцы тоже не
свежие.
Песня флейт и слитный топот тяжёлых
сандалий-эндромид, не люди идут навстречу, а древние
спарты[1], проросшие из драконовых
зубов.
"Ну, уж нет. Бивали эти
зубы-переростки, и не раз. И мы побьём".
Но мысль не покидает:
"Стоит ли искушать судьбу, посылая
против них равные силы?"
– Тимандр!
– Кто меня зовёт?
Подбежал гипарет Гелланика.
– Не торопись, вместе ударим! С
агрианами!
Гипарет тычет рукой куда-то вперёд и
левее. Тимандру плохо видно, но вот, кажется, различил: по гребню
бежит человек. Там, поодаль, сбились в кучу фракийцы. Растратив
стрелы и дротики, они не решаются атаковать монолит.
А ведь неплохая идея. У спартанцев на
флангах илоты, надо бы их снести.
– Тише шаг! Делай, как я!
Замедлились. Крылья фаланги
щитоносцев далеко охватывают спартанские шеренги, это хорошо,
намнем бока вепрю.
Но Гелланик придерживается другой
точки зрения:
– Тимандр! – прокатилась волна по
рядам справа, – синасписм! Сомкнуться в кулак!