– Так, проверка связи, – сказал по
радио Пауль, мой новый гоночный инженер, и я представил себе этого
седоватого невысокого блондина в очках, сидящего на командном
мостике. С ним я был знаком всего ничего, но надеялся, что мы
сработаемся не хуже, чем с Патриком в «Хайтеке». – Повторим план на
сессию. По сути, тебе почти ничего особенного делать не нужно. Круг
выезда, затем три круга в боевом режиме – постарайся на прямых
развивать максимально возможную скорость. Затем покрути «пончики»
на стартовой прямой. Наконец, круг охлаждения – и возвращаешься в
боксы. Всё ясно?
– Вполне, – кратко ответствовал я и,
уже сидя в кокпите, надвинул визор. – Скажете, когда выезжать?
– Готовность тридцать секунд.
Операторы должны занять позиции.
Вскоре один из механиков стал
пятиться к выходу. Замер, вытянув руку ладонью вперёд. Потом,
очевидно что-то услышав в наушниках, призывно замахал ладонью на
себя.
– Выезжай.
Меня не нужно было упрашивать.
Тёмно-синей молнией я вырулил из
гаража и, едва сдерживаясь, чтобы не превысить разрешённую на
пит-лейне скорость, покатил в сторону светофора.
Стоял прохладный облачный день, и
асфальт был холодным для резины, так что пару раз на прогревочном
круге я чуть не перетормозил. Машина, по-видимому, была настроена
на избыточную поворачиваемость; каждый раз приходилось делать
минимум две микрокоррекции рулём, чтобы выправиться.
Когда я сообщил об этом Паулю, тот
жёстко ответил:
– Сейчас перед тобой не стоит задача
выиграть гонку. Надо просто показать красивый пилотаж. Выяснять в
деталях работу машины будем на тестах.
«М-да… видимо, не сработаемся», –
покачал я головой и прибавил газу. Скоро должен был показаться
выезд на старт-финиш…
На прямых болид удавалось неплохо
контролировать, это да. Но в поворотах его поведение становилось
непредсказуемым. Кое-как я сдерживал вихляющую заднюю часть машины.
О-о-ох… понятно теперь, почему Камара и Кари в том году мало чего
добились.
Однако скорость у болида явно была. И
будь я проклят, если не выжму из этого ведра с болтами всё без
остатка.
– Больше разгона, – сказал Пауль,
когда я заканчивал второй боевой круг. – Ещё на несколько
километров в час на каждой из трёх прямых.
– Я не могу контролировать машину в
поворотах! – ответил я. – Сцепление слабое, да и ветер в борт
дует…