– Полагаю, это дело случая, – сказал
Матиас. – И единственное, что мы можем сделать, – проверить,
настанет ли такой случай сегодня. – И уже главному механику: –
Ставьте давление на десять пунктов выше, чем в практиках. В
остальном ничего не меняйте. Надеюсь, это сработает.
«Не сработает», – обречённо подумал я
и уронил голову на стол.
Да, я опять хотел предотвратить
гоночный факап для команды, за которую выступал. В моей прежней
реальности «Мотопарк» в полном составе облажался с настройками и в
итоге занял последние четыре места на старте первой гонки; после
этого никто из четверых пилотов не смог приехать в очки.
Почему четверых, спросите вы? Да, по
«дефолтному» варианту команда начинала сезон с тремя гонщиками, и
мне просто повезло, что «Ред Булл» помог организовать четвёртую
вакансию. Дело в том, что к венгерскому этапу в «Мотопарк» пришёл
Давид Бекманн, в прошлом году выступавший за «Мюкке», а в этом – за
«ВАР»: немецкого пилота не устраивали результаты в его последней
команде. Но у нас был уже полный комплект, поэтому руководство
выкрутилось по-другому: взамен Бекманна в «Ван Амерсфорт» перешёл
другой аутсайдер – Кейван Соори, редко когда приходивший не
последним из финишировавших.
Но это по большому счёту ничего не
меняло. Мы с Йоэлом всё так же оставались движущей силой команды –
и теперь нам предстояло бороться не только с соперниками на трассе,
но и с внезапной тупостью инженеров.
…Дождевые канавчатые шины больше не
разбрызгивали воду – накатанная за полчаса траектория была почти
совсем сухой.
Но держака у меня не было до сих пор.
Огромное за это спасибо Матиасу и Паулю.
Болид в который раз снесло на выходе
из последнего поворота. Я чертыхнулся и, чуть сбросив газ,
скорректировался рулём, но всё равно потерял на разгоне минимум
три-четыре десятые.
Клетчатый флаг над финишной чертой
возвещал о завершении квалификации. Я молчал, но внутри мне
хотелось кричать. То, что я говорил, сбылось на практике. Всё, что
я мог, – это выкладываться на полную, собирая хоть какие-то круги
на не подходившей для этого резине.
– Шестнадцатое место, Мик, –
прозвучал в наушниках голос Пауля. Гоночный инженер был явно
расстроен, и ему, похоже, было неловко. – Минута пятьдесят и
семьдесят пять сотых. Ты приблизился к основной группе, но… Извини,
что мы тебя не послушали. Давление в шинах под конец и правда
начало нам мешать. Но… у тебя хотя бы лучший результат в
команде.