Резким движением я ушёл вправо, на
внутреннюю, и на входе в шикану оттеснил их обоих к краю. Мик даже
срезал, проехав по специальной дорожке, – а я, завершив манёвр,
оказался на чистой трассе.
До ближайшего соперника впереди было
уже несколько секунд. Кто-то на моём месте мог бы решить, что
достиг на сегодня своего максимума, но я не планировал сдаваться
так просто. Сцепление было хорошим (всё же в команде сделали
выводы), так что я мог попробовать бросить вызов ещё кому-то.
Но сначала нужно было догнать
остальных.
И я пустился в погоню.
Круг за кругом, один поворот за
другим я выдавал всё возможное, отыгрываясь за неудачу в
квалификации. Чтобы не перегреть шины, на одном круге я атаковал на
пределе, а на следующем чуть меньше, стараясь на прямых охладить
резину. Сегодня было довольно тепло, солнце слегка просвечивало
сквозь белый шлейф облаков, так что преждевременно убить «Ханкуки»
было вполне реально.
И как назло, вездесущий гоночный
инженер решил мне напомнить об этом:
– Сохраняй оптимальную температуру.
Темп хороший, но…
– Я знаю! – огрызнулся я. – Я так и
делаю! Не мешайте!
На какое-то время он затих. Что ж,
надеюсь, нужды в его советах не будет до конца гонки.
С пит-лейна мне показали табличку,
что у меня быстрейший круг. Хорошо. Значит, в среднем я иду в темпе
лидеров и постепенно приближаюсь к отстающим. Несколько витков – и
новый этап борьбы. Уже не за горами.
Чжоу впереди в полутора секундах… в
одной… Приближаться ещё стало труднее из-за «грязного» воздуха, но
я продолжал преследование. К тому же китаец стал отваливаться от
Ньюи, который сам, в свою очередь, отпустил первую шестёрку и
больше с ними не боролся. Я был зол, но эта злость не была слепой –
и толкала меня вперёд, вместо того чтобы ослепить и завезти в
стену.
И вот, наконец, я рядом – на
дистанции атаки. Чжоу крылся в поворотах, но я был уверен, что
вечно это продолжаться не может. Рано или поздно он допустит
ошибку, и тогда я…
Начало одиннадцатого круга. Я
накатывал с внутренней стороны, воспользовавшись слипстримом.
Соперник на «Преме» гнал как мог по внешке, дабы занести в поворот
больше скорости. Я уже прикинул траекторию, по которой вытесню его
на поребрик и…
– Как обстоят дела с балансом?
Чего, блин?!
От неожиданности я дёрнул рулём,
ломая себе комбинацию. Болид вильнул задом и сбросил скорость,
понадобилось ещё довернуть, чтоб аккуратно вписаться. Китаец за это
время успел отъехать от меня обратно на полсекунды.