― Лорд Дайрен, какая честь, ― обратился я к нему, также не
отвлекаясь от гостей. ― Чем могу быть полезен вам?
― Скорее, это вы сейчас нуждаетесь в моей помощи, нежели я в
вашей, Артур. Смотрите внимательно и запоминайте, молодой
человек.
Затем он начал поименно перечислять всех лордов, мастеров и
министров, въезжающих в город, а также их жен и детей.
— Вот этот толстый, в голубой карете, лорд Юрден ван Клаус,
мастер над монетой. Наладил справедливую сборку налогов во всем
королевстве, но при нем закрылись две крупные шахты по добычи
сапфиров и рубинов. От чего его сильно недолюбливает следующий
гость. ― Он указал на запряженную четырьмя лошадьми кибитку. ― Лорд
Оддио ван Вильсубрг, глава торговой гильдии Анантес. Да, да, той
самой, можете не удивляться.
Да я и не собирался.
― Его гильдии принадлежат шесть из девятнадцати шахт в
Сапфировой долине. К слову, из всех добывающих шахт короне
принадлежат лишь четыре. Остальное в частных руках местных лордов и
чиновников.
Дальше был скучный бесконечный поток дворян, вельмож и прочих
всевозможных титулованных особ. Лорд Дайрен заострял свое внимание
лишь на важных, по его мнению, персонах. Но были и интересные
личности. Например, купец из Зальдона, который сколотил состояние
на том, что открыл месторождение жабьей серы ― лечебного и безумно
дорогого средства, когда случайно на охоте провалился в болото. Или
леди Штейна, в молодости бывшая проститутка, сейчас владелица
нескольких борделей в столице и за ее пределами.
Наконец настала очередь королевской семьи. Первой въехала
шикарная синяя двухэтажная карета из умащенного маслом дерева,
украшенная позолоченным металлом.
Министр Дайрен был тут как тут:
― Его величество, король Сапфировой долины и лазурного замка,
Корнуэлл ван Зейглер Первый, в сопровождении своей супруги,
королевы Херры ван Зейглер и старшей дочери Стефаны. Ее то и
собираются выдать за нашего принца Гельвика. Хороша, не правда
ли?
Их карета проезжала медленно. Король был приветлив. Он, во всех
своих королевских одеяниях, высунулся из окна и радостно махал всем
горожанам. Люди просто ликовали при виде его простоты и открытости.
Гудела вся улица. Королева была застенчива, ее лицо скрывала
плотная шелковая вуаль. А принцесса… Все, что я успел разглядеть,
это тонкие и изящные кисти рук, а также уложенные в длинную косу
русые волосы.