— Шоу? — оживился дикарь. — Обожаю! Его в каждом поселении
показывают. Я ни одного выпуска не пропустил. Можно делать ставки
на победителя или хотя бы на этап.
— А в чём суть?
— Отбирают пятьдесят человек среди добровольцев, отвозят на
северную окраину Развала, и за три дня они должны добраться до
главных ворот Загона. Кто доберётся, получит много вкусного.
— А в чём подвох?
— На пути их ждут твари, ловушки, охотники. Редко, кто доходит
до финиша.
— Насколько редко?
— Если кто-то один победит, это уже много. Тварей в городе
хватает, и от свежего мяса они никогда не отказываются, тем более,
если это мясо разгуливает в одиночку и без оружия. У охотников
другой резон: за каждого зайца выплачивается премия.
— Зайца?
— Так называют участников шоу: шустрые зайцы. Чтобы победить, им
надо шустрить и хорошо бегать.
— Дикари тоже могут участвовать?
— Конечно. Участвовать может кто угодно. А с чего ты вдруг
заинтересовался?
— У Мозгоклюя недобор. Вечером придёт сюда добровольцев
искать.
Коптич потёр подбородок.
— Точно знаешь?
— Я не просто так на прогулку ходил. Слышал кое-какие
разговоры.
— Ну, здесь от добровольцев отбою не будет. Я бы и сам
поучаствовал. Лучше попытаться и проиграть, чем вообще не пытаться.
Не очень-то хочется превращаться в монстра.
Я бы тоже попытался. Путёвку в обратную сторону мне не получить,
но и перспектива подыхать в образе монстра от кровопотери не
радовала. Уж лучше погибнуть в борьбе, чем в яме. Только возьмут
ли? Какие у этого шоумена критерии отбора?
— На шустрых мы не очень похожи. Как бы ни получилось так, что
придёт, посмотрит и уйдёт.
— Не уйдёт. Мясо ему тоже необходимо. Для зрелищности. Ты вон
какой упитанный, тебя точно возьмут. А я хоть и маленький, но
проворный. Не заметит, в присядку перед ним спляшу. Так что не ссы,
подохнем как мужики.
До ужина привели одиннадцать новых доноров. Троих приволокли как
меня вчера и швырнули на пол, остальные дотопали сами. В камере
снова стало тесно. Коптич дремал, свернувшись калачиком. Спал он
много, совсем не ценил оставшиеся до обработки часы жизни. Мне было
не до сна. Прислушивался к разговорам соседей. Почти все они
сводились к жалобам и истеричной ругани. Вычленить что-то
познавательное было сложно, но иногда получалось. Краем уха я
уловил, что в третьем блоке серьёзные разборки между Ковролином и
Ровшаном. Ковролин пытался занять место старосты блока. Те трое,
которых приволокла охрана, глаголы, у всех ножевые ранения,
пострадали в драке с конторскими.