Информация интересная, видимо, Дряхлый сделал ответный ход,
подговорил Ковролина пойти против Ровшана. Интрига, однако. Только
мне это уже не поможет.
Решётка в очередной раз распахнулась и в камеру гурьбой
ввалилась охрана.
— Встать! Встать! К стене!
Я вскочил, успел подхватить разоспавшегося Коптича. Тех, кто
резвости не проявил, поднимали пинками. Лежачих бесцеремонно
отволокли в дальний угол и побросали как брёвна друг на друга.
Вошёл мужчина в светлом костюме-тройке. На шее галстук, на
обшлагах запонки, волосы зачёсаны на бок, прикрывая намечающуюся
лысину. Глаза умные, вдумчивые, на щеках ямочки. Человек, привыкший
улыбаться.
Коптич шепнул:
— Мозгоклюй.
За ним вошла ассистентка: полная дама в тяжёлом платье ниже
колен, высоким воротником и старомодной сеткой прикрывающей волосы.
Она держала у носа платок, морщилась и всячески демонстрировала
свою брезгливость. За ней стоял Матрос, правая ладонь на рукояти
пистолета.
Мозгоклюй сделал шаг вперёд, замер и несколько минут разглядывал
нас. Увиденное ему не нравилось.
— Мне не хватает участников для завтрашнего шоу, — наконец
заговорил он. Голос был мягкий, протяжный, идущий из глубины.
Хорошо поставленный голос конферансье. — Это должны быть крепкие
люди, способные побеждать. Кто боится и не способен вырвать удачу
из лап дьявола, прошу, отойдите налево, остальные пусть встанут
справа.
Левая сторона как один шагнула к нам. Пришлось вставать в два
ряда. Мозгоклюй медленно двинулся вдоль строя и сразу указал на
первых троих. Мы с Коптичем стояли почти в самом конце очереди,
если и дальше так продолжиться, то в шоу нам не попасть.
Ассистентка семенила за шоуменом, не забывая придерживать платок
у носа. Она бы и рада была сбежать, но Мозгоклюй периодически
говорил, указывая на следующего кандидата:
— Элизабет, обратите внимание…
На что именно надо обращать внимание, не говорилось, но
ассистентка послушно кивала, понимая босса с полуслова. На меня
шоумен не посмотрел, а за Коптича зацепился взглядом.
— Этого тоже. Элизабет, здесь нужно что-нибудь не броское…
И пошёл дальше. Матрос ухватил меня за рубаху и вытянул
вперёд.
— Посмотрите, вот тоже неплохой экземпляр. Живучий, как кошка.
Вчера еле ходил, а сегодня уже бегает. Завтра летать начнёт.
Мозгоклюй остановился. По лбу протянулись морщины, вмешательство
в отбор начальника охраны он посчитал неуместным, но всё равно
оглядел меня ещё раз.