Покинув территорию, нужно было
пересечь лес, а затем через поле по узкой тропе минут пятнадцать
идти к станции. По ту сторону железнодорожного полотна располагался
поселок, бывший когда‑то двумя деревнями, постепенно слившимися
благодаря новым постройкам в один большой населенный пункт. Иногда,
раз‑два в месяц, в него выводили на прогулку воспитанников
Боярышников.
Ада историей бывшей усадьбы не
интересовалась. Этот дом так и не стал ей родным, хотя она и
провела в нем большую часть жизни. Девочка знала лишь то, что знали
все воспитанники: бывшая усадьба после революции волей новых
властей превратилась в приют для сирот. Во время Второй мировой
войны главное здание оборудовали под госпиталь, а в послевоенное
время сделали детский дом. В этом статусе бывшая усадьба
просуществовала еще двадцать лет. Затем, когда дом потребовал
капитального ремонта, детей расформировали по другим домам, а
территорию закрыли. Но по каким‑то причинам ремонт отложили, и
усадьба простояла в запустении пятнадцать лет. Может быть, так и
разрушилась бы со временем, но сменившиеся местные власти
спохватились, что Боярышники представляют собой историческую
ценность. И отреставрированная усадьба, ставшая теперь интернатом,
вновь приняла детей из неполных и неблагополучных семей. Вот и все,
что знала Ада о том месте, в котором прошла значительная часть ее
жизни.
Главный корпус, трехэтажный, где
учились и жили воспитанники, напоминал Аде увиденный на открытках
Смольный: подобную ассоциацию вызывали арочные окна и колонны,
удерживавшие козырек над входом. Только вот институтом для
благородных девиц интернат никак нельзя было назвать.
До семи лет Аду воспитывала
тетка‑инвалид. О своей младшей сестре, матери Ады, тетка всегда
отзывалась пренебрежительно и брезгливо, не щадя чувств маленькой
девочки: «Шалава!» Что стало с матерью, девочка точно не знала. По
одной версии, сбежала с очередным хахалем и погибла от его побоев,
по другой – что‑то сама сотворила с собой на почве несчастной
любви. О новорожденной дочке мать‑кукушка совершенно не заботилась,
подкинула ее в «гнездо» старшей незамужней сестры еще младенцем и
упорхнула налаживать свою личную жизнь. Мечтала, что будет жить
ярко и празднично, как райская птичка, но получила в итоге лишь
болотную трясину.