Так, подбадривая себя шутками, Ада
вышла на кухню. Выпила воды, глядя с высоты пятого этажа на
пустынный двор. Сосчитала припаркованные машины, поискала взглядом
свою, успокоилась, найдя ее на месте, и решила, что теперь может
вернуться в кровать.
Но ее ожидало новое потрясение:
в гостиной, удобно расположившись в кресле, сидела
девочка‑подросток. От изумления Ада лишилась дара речи. Замерла на
пороге, ухватившись ладонью за косяк. А девочка подняла голову и,
не мигая, уставилась на хозяйку.
– Рая? – изумленно
прошептала Ада, чувствуя, как по спине прошла волна холода.
«Гостья» медленно поднялась, не сводя
с Ады взгляда, и двинулась навстречу. Но, сделав первый шаг,
покачнулась и ухватилась за стол, случайно задев папку. Звук
упавшей на пол тяжести и вывел хозяйку квартиры из оцепенения.
– Божечки! – неверующая Ада
неистово закрестилась и на всякий случай даже поклонилась. А когда
выпрямилась, увидела, что в комнате никого нет. В три прыжка Ада
пересекла путь до спальни, рванула на себя дверь и плотно ее за
собой закрыла. И, уже забираясь под одеяло, подумала, что призраки,
кажется, могут проходить через стены, так что закрытая дверь – не
помеха.
– Я тебя не убивала. Не знаю,
что там произошло, но я тебя не убивала! – зашептала Ада под
одеялом, зажмуриваясь так крепко, как могла. – Не приходи ко
мне больше! Не убивала я тебя!
…Очнулась она от неожиданно
прозвонившего будильника. Сев на кровати, недоуменным взглядом
обвела комнату, не понимая, уснула ли после ночных «приключений»
или так и лежала без сна до утра. А может, и спала, и Рая ей просто
приснилась. Бывает же так: сон во сне, как матрешки. Ей всего лишь
приснилось, что она просыпалась и выходила на кухню.
Успокоив себя таким образом, Ада
бодро вскочила с постели и отправилась собираться на работу.
…Свет в гостиной горел, будто она и
вправду от испуга ночью забыла выключить. Но не это вызвало
ощущение ледяного холодка по спине, а то, что папка, которую Ада
точно клала на стол, теперь оказалась на полу, словно кто‑то ее на
самом деле сбросил.
Боярышники,
1997 г.
Здание больницы имело форму буквы
«г», и окна трех палат, находящихся в меньшей по длине части,
выходили на неширокую посадку. Ада знала, что за лесом
располагалось местное кладбище. Если бы здание было не двухэтажным,
а высотным, то из окон последних этажей можно было бы увидеть
печально темнеющие кресты и холмики. Но из палаты на втором этаже,
в которой лежала Ада, видны были лишь стволы и частично кроны
деревьев. Девочка частенько просиживала на подоконнике, развлекая
себя тем, что пыталась сквозь редко посаженные деревья рассмотреть
то, что располагалось за ними, – не столько глазами, сколько
воображением.