— Позвольте представиться, сударь, —
с располагающей улыбкой начал он. — Илай Янтарь, а моя сестра —
Диана Малахит. Мы геммы, выросли и воспитывались в монастыре, там
же обучались искусству как рукопашного боя, прицельной стрельбы и
поединков на клинках. Подходы могут разительно…
— О, зверушки церкви, — протянул юнец
и криво ухмыльнулся. — То-то я гляжу, глаза больно яркие. Эй, все
сюда! Здесь геммы, и они утверждают, что мы не умеем драться!
Его крик привлек внимание как бойцов,
так и зрительниц. Ситуация усугублялась с каждой секундой. Где же
носит Михаэля?!
Илай тяжело вздохнул:
— Об этом я и говорю. Мы лишь
подметили разницу в…
— Как смеют церковные порочить нашу
честь! — отозвались дружки незнакомца.
— Да, пусть не заносятся…
благословенные. Какими травами вас поили?
Диана одним прыжком перемахнула живую
изгородь. Мундир она бросила поверх кустарника, оставшись в белой
блузе, бриджах и ботфортах. Пусть невысокая и круглолицая, а
сложена она была, как ундина.
— Вы бросаете вызов, я так
понимаю?
— Кроха, а за окуляры свои не
боишься?
— А ты не боишься за свой нос? —
ровным тоном отозвалась Диана.
Илай прижал ладонь к глазам.
«Только никого не калечь, я тебя
умоляю!» — неслышно шепнул он Диане, на что та только тряхнула
головой, как если бы он пощекотал ей ухо пером.
Стражник начал лениво обходить Диану
по дуге, поводя поднятыми к груди кулаками, обмотанными
специальными бинтами. Она же просто поворачивалась ему вслед, не
принимая даже подобия бойцовской стойки. Парень сделал прямой
выпад, Диана ушла от него, едва развернув корпус, и одновременно
выкинула ребро ладони, которым ударила стражника в плечо, ногой
поддела его ногу, и еще одной четвертью поворота ускользнула с его
прямой, завершив маневр. Спустя миг, за который зрители едва ли
успели различить каждое из ее движений, стражник уже повалился
задницей на одну из каменных плит и с криком сжал пострадавшее
плечо.
— С тебя довольно, — объявила
младшая, застегивая мундир и запахиваясь в теплый плащ.
— Это было бесчестно! Не по правилам,
— ломающимся голосом заявил самый молодой из стражей, помогая
своему товарищу подняться. — Мы требуем реванша!
— Хотите еще?
— Не хотят, — раздался тяжелый, как
могильная плита, голос, и послышались такие же шаги. Стражи
повскакивали, мигом выстроились в линию и склонили головы. На
клеточном поле появилась огромная широкоплечая фигура, с головы до
пят укрытая складчатым, словно свинцовым, плащом. — Только глупец
станет провоцировать более сильного противника, не зная его
слабостей. Вы поступили, как глупцы. Эта маленькая малахитовая
охотница использовала дарованный ей талант и приобретенное
мастерство, чем и повергла противника. Это нужно принять с
достоинством и извлечь крупицу знания. С благодарностью.