«Ты только представь, как будешь
летать над крышами Вотры! Только вместо крыльев будет твоя
собственная ловкость. Поверь, малыш, ты на многое способен».
С того дня прошло два с половиной
года. Илай почти что научился летать.
И теперь ему предстоял очередной
прыжок.
Лязгнув сталью когтей о крышу, он
сорвался с места и, помогая себе разогнаться локтями, устремился к
краю. Между этим и соседним зданиями улочка всего в метров пять, он
легко справится.
Толчок — и он оказался в воздухе.
Перебирая ногами, будто не летя, а продолжая бежать по нему, Илай
рассекал ветер. В небо взлетели запоздалые праздничные фейерверки,
и время, казалось, остановилось вместе с парящими негаснущими
искрами и им самим.
Иллюзия не длилась долго. Через две
тягучих секунды Илай приземлился на край крыши соседнего здания и
начал заваливаться на спину. Еще две секунды ушло у него на то,
чтобы выровняться. Едва не упал! Вот был бы бесславный конец только
начинающего героя этого города.
«Диана?»
«Переулок Луговых Трав, желтый дом,
слева. Второй лаз ищи ближе к площади, там есть закутки такие,
хитрые».
Илай вспомнил карту и понял, о чем
она. Отправив Норму с отрядом к младшей, сам устремился к площади
Защитников, ближайшей отсюда. Ее отстроили всего-то лет пять назад,
и трущобы пока что оставались соседствовать с новыми зданиями. Он
почему-то был готов поставить именно на тот лаз. Если его, конечно,
удастся отыскать.
Он развернулся на восток и припустил
вдоль гребня крыши, огибая на бегу дымоходы.
Фейерверки сошли на нет, и теперь
ближе к земле стелилась пороховая дымка, в которой мелькали пестрые
наряды горожан. Тут и там сновали дети с мешками для сладостей —
они дергали взрослых за полы одежды и требовали угощений. Да уж, по
улицам в такой толпе он бы час только проталкивался.
Неужто злоумышленниками и впрямь были
кобольды? Да это уму непостижимо. Это все равно, как предположить,
будто стая бродячих енотов способна учинить военный переворот —
разве что во сне сумасшедшего! Кобольды не могут говорить,
следовательно, их разум далек от человеческого, а для того, чтобы
спланировать такое амбициозное тройное ограбление защищенных магией
и механизмами хранилищ, нужно иметь золотую голову. Куда там
кобольдам! Илай скорее был готов поверить в карликов с
размалеванными лицами.