Он чуть вытянул голову вперед, словно был котом, который
наблюдал за нахальной мышью, бегающей вдоль стены.
Я осторожно поставила чашку с чаем обратно на поднос, и
посмотрела на окно. Стекло, к счастью, не торопилось покрываться
ледяными узорами. Зеркало над камином — тоже.
— Но тебе не угрожает сейчас ничего, — Ахо поторопился успокоить
меня. — Близится время иной госпожи, а в местах, подобный этому,
слишком много огней и человеческих чар, чтобы приходить сюда без
приглашения, да еще и на излете своего времени. Ты можешь спать
спокойно сегодня.
В его голосе звучало самодовольство — еще бы: верный страж моих
снов безукоризненно нес свою службу.
— Пожалуй, я бы хотела поговорить с Кондором, когда он вернется,
— осторожно сказала я, раздумывая, смогу ли съесть последний кусок
сэндвича.
Голод схлынул так же внезапно, как появился.
Ахо, только что, казалось, ставший чуть больше своего обычного
размера, надувшись от важности, подобрался.
— Господин вернется поздно, — сказал он, отведя взгляд. — Или
рано, еще до рассвета, как посмотреть.
Что-то кольнуло меня — не ревность, конечно, но странная
обида.
Волшебник был мне нужен, сейчас, и это был не каприз совсем, а
желание понять, что происходит. И именно сейчас он снова куда-то
исчез — совсем как исчезал куда-то, когда я жила в доме его отца.
Но в доме его отца был его отец и Присцилла, рядом с которой,
несмотря на всю строгость и безжалостность леди, я чувствовала себя
в безопасности. А сейчас у меня был только кот-не кот — и слуги,
ушедшие спать.
Ренар вернулся к Аните — и вот тут я уже начинала по-дружески
ревновать.
— Я все равно хочу его видеть, — произнесла я на выдохе. — Когда
бы они ни пришел.
— Как пожелаете, миледи, — кот церемонно наклонил голову, а
потом исчез в дверях спальни, оставив меня наедине с сэндвичем,
чаем и обидами.
Когда я пришла спать, я обнаружила, что Ахо нахально занял
половину моей подушки и не собирался делиться, только фыркал и
совершенно по-кошачьи укусил меня за попытку сдвинуть его в
сторону.
***
— Просыпайся, человечье дитя! — усы Ахо щекотали мой нос.
Я очнулась и чуть не подпрыгнула на постели от неожиданности.
Кот-не кот отпрянул — в полумраке он казался пятном тьмы, более
густой, чем вся остальная тьма комнаты.
— Ты просила разбудить тебя, когда милорд вернется, — Ахо
спрыгнул с кровати. — Он ждет тебя в соседней комнате.