— М-месье! Подайте нищему! — окликнули меня снизу.
Я машинально опустил взор и увидел безногого попрошайку на
низкой скрипящей тележке. Грязный и заросший, он производил
довольно неприятное впечатление, но его глаза светились живым умом.
В руках он держал две палки, которыми отталкивался от земли, как на
лыжах.
— Хотя бы пару денье, мсье, пожалуйста! — сказал он.
— Давно тут катаешься? — хмыкнул я.
— В-весь день, месье, — ответил нищий.
Я почесал подбородок и снова посмотрел на корабли. С «Ориона»
продолжали выгружать мешки с порохом.
— Многое, наверное, замечаешь? — спросил я, засовывая руку в
кошель.
Нищий пожал плечами.
— Как тебя зовут? — спросил я.
— Г-грегори. Грегори Кэбб, — ответил он, изрядно удивлённый этим
вопросом.
Я тут же перешёл на английский язык.
— Наверное, замечаешь, на какой корабль кто что грузит? — тихо
спросил я.
— О, да! Да, Грегори всё замечает, всё видит! — расплылся в
улыбке нищий.
Из кошелька я достал золотой луидор и покатал в пальцах. Металл
ярко блеснул в солнечных лучах.
— Может, интересное чего видал? — спросил я.
Безногий запустил пятерню в бороду, начав чесаться с такой
силой, что я даже сделал шаг назад, чтобы вши, от которых с таким
трудом удалось избавиться, не прискакали ко мне снова.
— Вон на том бриге, — Грегори указал палкой на двухмачтовый
корабль. — Ребятки что-то хрупкое тащили, в ящиках. Боцман ещё орал
на них, чтоб не смели уронить.
— Ну и что? — хмыкнул я.
— Ну так и уронили! Тут прям, на набережной, — поведал нищий. —
Я подъехал потом на то место, поглядел, а там целая лужа вина! А
пахнет как! Ни в жисть такого вина не пивал.
Я уставился на указанный бриг, который качался на рейде. Опасным
он не выглядел. Во всяком случае, не более опасным, чем
«Орион».
— А ещё чего видал? — спросил я.
— Вон в тот флейт сахар грузили, — он опять указал
палкой. — Вон там полный пинасс пеньки. Что в других — пёс его
знает.
— Понял, — хмыкнул я, протягивая нищему золотую монету. — Держи
луидор и катись отсюда. Да гляди в оба, авось ещё
свидимся.
— Д-дай вам Господь здоровья, месье! — нищий сунул монету за
щеку, отсалютовал палкой и бодро поехал по набережной прочь.
Я пару секунд посмотрел вслед Грегори Кэббу, который теперь
приставал уже к другим морякам, но те от него только отмахивались.
Пожалуй, было бы неплохо в каждом порту заиметь своего информатора,
который снабжал бы меня сведениями о чужом барахле, которое можно
прибрать к рукам. Но в каждом порту такого не найдёшь, конечно.