«Орион» летел по волнам на запад, к вожделенной земле, воспетой
в сотнях книг и фильмов, и я уже предвкушал увидеть на Тортуге
этакое гнездо разврата и порока, где бесконечный чад кутежа не
прерывается ни на секунду. Само собой, я ошибся.
Мы шли вдоль берега Испаньолы, сокрытого за туманом, и оттого
кажущегося серой громадой, нависающей над морем, и увидели впереди
остров. Тортуга и впрямь напоминала гигантский черепаший панцирь,
поросший тёмно-зелёным лесом.
— Хе-хе, наконец-то, — ухмыльнулся Робер, вглядываясь в
уже близкую землю.
Я понял это чувство, знакомое, наверное, каждому моряку, когда
ты возвращаешься в порт и видишь вдруг долгожданный силуэт земли,
словно выплывающий из морской пучины, и с каждой минутой он
становится всё ближе, а тебе всё больше не терпится ступить уже на
твёрдый берег, чтобы провести там несколько приятных мгновений и
снова вернуться в море.
Я оглядел команду, многие тоже были воодушевлены близостью
земли. Многие предвкушали хороший отдых, а чтобы хорошо отдохнуть —
нужны звонкие монеты.
— Пожалуй, пора поделить золотишко, — произнёс
я.
Слитный хор дюжины глоток разом грянул что-то одобрительное, и я
улыбнулся. Как мало нужно простому человеку для счастья.
Кошель с золотом по-прежнему хранился у Шона, и он высыпал все
деньги на палубу. В тот же миг все оторвались от своих дел и
сгрудились вокруг добычи, даже негры, у которых сразу же прошла
морская болезнь. Новенькие золотые луидоры призывно блестели, и
точно так же блестели глаза пиратов. Кучка, надо признать,
получилась не слишком большая, но золото есть золото, и даже такой
кошель с лихвой окупал всё наше путешествие. И это не говоря про
захваченный груз.
— Две капитану, полторы — помощнику? — уточнил
Шон.
— Именно так, мистер Келли, — произнёс я.
Ирландец уселся прямо на палубу и начал пересчитывать луидоры,
составляя их в аккуратные ровные столбики. В точности подсчётов я
не сомневался, деньги тут считать умели не хуже, чем в моём
времени, а то и лучше, учитывая, что никаких твёрдых обменных
курсов ещё не было.
— А я не понял, — протянул Жорж. — Этим-то чё, тоже что
ли? Они ж против нас дрались!
В воздухе повисло напряжение, пираты начали недобро
переглядываться. Они и стояли-то даже двумя чётко выраженными
группами, мои буканьеры с одной стороны, и остатки команды де Валя
— с другой. Дело могло легко дойти до драки. Если одни или другие
почувствуют себя в чём-то ущемлёнными — пиши пропало. Надо срочно
их перемешивать и сколачивать в один крепкий коллектив. Совместная
пьянка бы здорово помогла, но до неё ещё надо добраться, а конфликт
уже вот он.