– Так и есть, – эрцгерцог, наконец,
оторвал взгляд от окна, подошел ко мне вплотную. – Формально вся
власть сейчас принадлежит ей, хотя, по сути, я правлю Адалендиром,
принимаю решения, отчитываюсь перед императором. Вот, только она,
действительно, не может покинуть Адалендир, пока я не вступил в
свои права по закону. Однако не думаю, что аристократии, в самом
деле, есть дело до старинных традиций, поэтому жениться я не
собирался. Вот, только загвоздка в том, что теперь я придворный
мастер огня. И остаться в Адалендире не могу. И если матушка желает
покинуть северную провинцию, кто-то должен будет остаться здесь.
Соответственно, если я выберу невесту сегодня, вся фактическая
власть перейдет к ней.
– И Ваша матушка хочет оставить здесь
меня?
– Видимо, да. Поэтому сегодня я
объявлю тебя будущей эрцгерцогиней. Если же Илмира окажется
невиновна, мне будет все равно, чего она хочет. Я оставлю ее в
Адалендире. А сам отправлюсь в Аттарант, где мы с тобой попросту
расторгнем наше соглашение. А пока, прошу, подыграй мне, – он
сделал паузу и на выдохе прознес. – Мне так хочется…
Аданир Адлен так странно посмотрел на
меня, губы замерли в полуулыбке, а ледяной взгляд вдруг потеплел,
глаза его стали синие-синие, словно его стихия – вода. Кончики
пальцев коснулись моего лица. У меня вдруг дыхание перехватило. Это
было так странно. Он ведь ничего не делал, просто смотрел, но
пальцы, касающиеся моей щеки, словно огнем обожгли. В горле вдруг
пересохло, и я отвела взгляд, робко попыталась отстраниться, но он
вдруг ухватил меня за плечи и повторил:
– Мне так хочется.
– Лорд Адлен… – только и смогла я
вымолвить.
– Можешь называть меня просто по
имени, – произнес он и отпустил.
Неосознанно сделала шаг назад,
уперлась в стену и… вдруг успокоилась. Чего это я, в самом деле?
Ну, подошел он чуть ближе, и чего так пугаться? Усмехнулась
собственным мыслям и с улыбкой ответила:
– Вот как? А разве не Ваша Светлость?
Так просто? По имени?
– К демонам Мою Светлость, – излишне
зло проговорил он, отвернулся, снова уставился в окно, будто я
гадость какую сказала.
– Простите, Аданир, – подошла к нему
со спины, – не хотела обидеть…
– Я просто устал, извини, – он
развернулся, сделал шаг к двери. – Позволь Аллиде помочь тебе с
нарядом. Мне очень нужно, чтобы ты явилась на этот бал. Пожалуйста,
– и покинул мою обитель.