Солнце встало! Такое яркое, что прорвалось сквозь густо
переплетенные ветки. Я никогда так не радовалась. При свете дня не
так страшно, можно найти какую-нибудь тропку. И я помчалась
навстречу солнцу.
Долговязую фигуру в плаще, с торчащим из под капюшона
крючковатым носом, я заметила раньше, чем остановилась. Фигура
держала посох, из которого бил яркий луч света. Я по инерции
пробежала еще несколько шагов, успев сообразить: герцог упражняется
в колдовстве в своем лесу. Я не вовремя. Он услышал или
почувствовал мое приближение, и, не поворачивая головы, направил на
меня посох. "Только не в этот раз!" - подумала я и резко, прямо на
бегу, свернула в сторону. Яркий луч света ударил в деревья за моей
спиной.
На этот раз я убежала. Но положение мое не стало лучше. Глухой
лес словно давил со всех сторон. Встретился скудный ручеек, но пить
из него я ее рискнула. Я устала и хотела есть. Сейчас бы хоть каши.
Может, лучше бы герцог в меня попал, и я снова очнулась на
соломенном тюфяке? Еда, тепло, крыша над головой. Но что-то во мне
сопротивлялось такой участи. Прислонилась спиной к дереву.
Меня смущал крючковатый нос. Если он становится таким во время
колдовства, то почему тогда в библиотеке герцог остался молодым
красивым мужчиной? Я вспоминала взгляд герцога, брошенный мне за
спину. И вспышку. Откуда она шла? Казалось, она залила сразу всю
библиотеку, но шла от двери. Значит, колдовал не герцог.
Итак, был еще и колдун. Именно он появился в ту ночь в моей
квартире. Но что он там делал? Зачем ему приходить за мной или за
моим зеленоглазым котом?Я представила красивые кота Мурзика и
взгрустнула. Яркие зеленые глаза, как у..
Не может быть! Я мысленно пробежалась по угольно-черной шерстке
кота, вспомнила его важные повадки. Мой Мурзик -это и был герцог! Я
кручконосый колдун пришел за ним.
Ну нет, с такими знаниями я не могла позволить себе сгинуть в
этом лесу. Я поднялась и отправилась искать ручеек. Куда- то ведь
он течет. Надеюсь, не впадает в болото. Но если я приду к реке или
хотя бы к озеру, есть шанс найти людей. Ручеек, словно нарочно,
выбирал то густой кустарник, то заболоченную местность - я едва не
потеряла там правую туфлю. Вода в нем, правда, была студёная и
вкусная. А вот есть черную ягоду, которая часто попадалась по пути,
так и не решилась.