На меня периодически косились и первое время боялись
разговаривать. Но мое коронное блюдо, заинтересовавшее саму
светлость, заставляло многих как бы невзначай проходить мимо меня и
также невзначай бросать взгляды. Так стали завязываться первые
разговоры.
Я узнала, что все они - слуги герцога Армирского. Поварята
считали, что и я тоже, причем ниже всех по рангу. Сознаюсь, мной
пытались помыкать. Но оторвать меня от лепки пельменей и погнать
чистить кастрюлищи и таскать воду никто не решался. Наоборот, мне
удалось пристроить парочку помощников поварят рубить мясо и
лук.
Один из них был то самый, что чуть не ошпарил меня. Звали его
Ерж. Длинный, со следами парочки прыщей на щеке. Но добрый и
болтливый, как оказалось. Только вечно голодный, и речь его то и
дело сбивалась на еду.
Значит, герцог перенес меня сюда и отправил на кухню. Я помнила
высокую фигуру в плаще, мелькнувшую в моей квартире перед вспышкой
света. Мне хотелось встретить его и заглянуть в глаза. Но этот тип
жил в замке, и пробраться к нему было непросто.
- Я бы что угодно отдала, только бы взглянуть на него одним
глазком, - проворчала я, впиваясь руками в тесто.
Паренек побледнел и боязливо оглянулся во все стороны, пока руки
его мяли фарш.
- Все? - свистящим жадным шепотом переспросил он.
Хорошо, что второго помощника поваренка уже уволок за шиворот
старший повар. Подслушать было некому.
- Все! - решительно сказала я, бухая кулак в тесто.
Посмотрела на паренька и нахмурилась. Тот жадно смотрел в мое
лицо, глаза его горели голодным блеском, в руках был зажат комочек
фарша. У меня мелькнула мысль, что же он подразумевает под этим
"все"?
- Отдашь в следующий раз похлебку мне? - выпалил он.
Я захохотала. На нас оглянулись повара и поварята.
- Ну кто так лепит! - пожурила я перепуганного моим громким
смехом паренька. - Мясо надо внутрь, а не снаружи.
Паренек оказался догадливым, он разжал ладонь и тоненько
засмеялся над комочком фарша в своей руке. Повара и поварята
усмехнулись и потеряли к нам интерес.
- С радостью, - прошептала я, делая вид, что показываю, как
правильно лепить.
На самом деле ни за что бы не показала. Мои пельмени - моя сила
здесь.
- Я знаю тайный ход, - шепнул паренек в ответ, - жди меня в
полночь.
Хорошо уметь делать то, что никто больше не умеет. Никто на этой
кухне не знал, что такое пельмени. Поэтому я просто заявила: