Хотя в первые две минуты он худо-бедно умудрялся уклоняться от ударов, но в какой-то момент его попросту скрутили. Сначала вновь огрели по спине той же битой или что там у них. Ноги подкосились, он упал, но тут же перекатился и вскочил. Однако пока Эрик оборонялся от тощего вертлявого парня, другие двое подлетели сзади и буквально повисли у него на руках, заведя их за спину.
– Я сам, пацаны! – подал голос Шулепов, грузно поднимаясь с колен.
Эрик и не заметил, когда успел его приложить. Всё происходило очень быстро, суетливо, как на ускоренной перемотке.
– Ну что, козлина, дорыпался? – Шуля подошёл вразвалочку ближе.
Эрик дёрнулся раз, другой, пытаясь высвободить руки, но двое за спиной лишь вцепились крепче. А потом и вовсе заведённые назад руки вздёрнули вверх. Связки натянулись до боли, почти нестерпимой. И сам он невольно наклонился вперёд.
Шуле это явно нравилось. Эрик не видел его лица, но чувствовал, как от того прямо волнами исходило торжество. Шулепов с размаху пнул его в грудь. Но в последнюю секунду его, пьяного, повело и удар вышел смазанным и несильным.
– Это тебя папаша-мент научил боевому искусству – из-за угла нападать толпой на одного? – прохрипел Эрик. – Один на один заочковал?
– Я же говорил, пацаны, пациент слишком борзый. Будем лечить.
За спиной хохотнули, чуть ослабив хватку. Этим он и воспользовался – резко выдернул руки, толкнул одного, молниеносно сбил с ног второго и, отскочив в сторону, приготовился обороняться дальше. Шулепов пошёл на него, при этом отведя правую руку как-то странно – чуть вперёд и в сторону.
Но в следующий миг Эрик понял, в чём дело, – у Шули откуда-то оказался нож. Лезвие пару раз блеснуло в свете фонаря.
Эрик непроизвольно отступал, но вскоре упёрся спиной в стену гаража. Шулепов приближался, выставив перед собой балисонг.
– Я тебе говорил, Маринеску, что ты – труп? – припомнил он свою угрозу.
– Эй, Шуля, – позвал его один из дружков. – Мы так не договаривались…
– Реально, Шуля, это перебор…
– Не бздеть, – рыкнул Шулепов дружкам, продолжая подходить медленными шажками.
Эрик весь подобрался, как сжатая пружина. В висках бешено колотился пульс.
– Ну чё? Молилась ли ты на ночь… смуглянка-молдаванка? – осклабился Шулепов, а затем сделал выпад…
6. 6
Дальнейшее Эрик помнил смутно, словно разум отключился, перешёл в автономный режим. Нет, он не терял сознание, но действовал рефлекторно. Да и произошло всё очень быстро: каких-то несколько секунд и вот уже Шулепов с воем опускается на колени, потом заваливается набок, дружки его, отскочив подальше, тоже кричат наперебой, кому-то звонят, матерятся.