Рик, впрочем, не сильно обращал на это внимание.
Анелия держалась рядом и пела о том, какая она плохая наездница, но
ей ужасно нравится охота и здесь все такие милые, а вы видели в чем
пришла графиня Н.? Просто ужас...
Рик слушал краем уха и размышлял о своем. Придется пробыть здесь до
зимы. А когда устоятся дороги - можно попробовать добраться до
Ивернеи. В крайнем случае - задержаться до весны. Но быть
поосторожнее...
За размышлениями Рик и не заметил, как рассосался народ вокруг них
с Анелью и постепенно они остались почти одни - трое фрейлин и
несколько мужчин не в счет.
А потом...
Все произошло очень неожиданно.
Заржала лошадь Анелии, взвиваясь на дыбы. Закричала всадница,
тщетно пытаясь с ней справиться. И животное рвануло в лесную
чащу.
Рик мысленно выругался. Ей-ей, если бы они были одни - он бы
пальцем не шевельнул, чтобы поймать скотину. Но трое женщин глядели
на него такими глазами... если королю донесут, что дочка могла
пострадать, а Рик даже не попытался помочь...
Это промелькнуло за секунду. И Рик пришпорил коня, догоняя
принцессу.
Альтрес Лорт, который пару секунд назад подал условный знак Анелии,
довольно улыбнулся. Остальное - дело его людей.
Но принцесса сделала все правильно. Ей дали совершенно особенную
лошадь. Которая не выносила боли. А Анелия сейчас незаметно вонзила
ей в бок заколку. И кобыла понесла.
Опасно, да. Но Анелия была неплохой наездницей, а другого шанса
пришлось бы ждать очень долго.
***
Рик мчался по лесу за лошадью Анелии, уклоняясь от веток, которые
так и норовили хлестнуть по лицу.
Что ж. Будем надеяться на лучшее. Что лошадь не сбросит девушку,
раньше, чем он ее остановит... М-мальдоная! Где они?! Почему он
один?! Что - ему одному безразлично, выживет ли принцесса?!!
И где она?!
Впрочем, на один вопрос Рик тут же получил ответ.
Анелия лежала на траве. Видимо, лошадь сбросила свою всадницу - и
ускакала. Жива?
Мужчина спешился, захлестнул поводья коня вокруг дерева, встал на
колени рядом с девушкой. Осторожно дотронулся до жилки на
шее.
Пульс бился часто-часто, как у птицы. Но она определенно была
жива.
Впереди что-то блеснуло синевой. Вода?
Рик вздохнул - и пошел мочить платок в воде. Хочешь - не хочешь, но
девушку надо попробовать привести в чувство. Лишь бы она себе
ничего не сломала...