– Новенькие? –
оторвался от своего занятия служка. – Вон, двуспалки свободные
занимайте. Покемарьте, пока разводной не пришел. Тока по-тихому –
«ночники» еще дрыхнут.
Косой первым рванул к
кровати и занял нижнюю койку.
– Эй, мычалка, чего
застрял? – хриплым шепотом прошипел он Яру. – Лезь наверх. – И,
смекнув, что тот его не слышит, указующе замахал рукой.
Яр не стал упираться и,
приставив к стене свой объемный мешок, взялся за перекладину
лестницы. Лук сейчас все равно не спрячешь. Да и не в этой комнате
это делать. Завтра при первом же подходящем случае предстоит
заложить тайник, где-нибудь в стропилах под крышей.
***
Дни в новой роли летели
еще быстрее, чем в пору недавнего обучения. Яра пристроили на
конюшню, где отыскался один парнишка, знающий жесты немых едва ли
не лучше самого «немого». Мудрейший убирал навоз, скоблил стойла,
чесал и мыл лошадей, таскал сено. Работал усердно, но без перегиба,
чтобы ненароком не выдать себя непомерной выносливостью. С
остальными Вечными виделись редко – у каждого свои дела и свое
место в людском муравейнике под названием «графский дворец». Только
на ужинах в общем зале, где, пусть и в разное время, кормили
прислугу, нет-нет удавалось перекинуться парой слов с Аникой.
Девушку на правах сестры «Мычалки», как с подачи косого стали звать
Яра соседи по комнате, пропускали в мужскую половину столовой. От
нее он и узнавал новости.
Как вскоре выяснилось,
захватчики ползли даже медленнее, чем предполагал Фарел.
Организованное бегство двора правящих в Велии Логсдэйлов началось
только на восьмой день пребывания Вечных в городе. По коридорам
затопали солдатские каблуки – пока еще графских дружинников.
Внутренний двор заполонили подогнанные повозки. Конюшня наполнилась
ржанием выводимых из стойл лошадей. Все что-то тащили, грузили,
подсчитывали и снова тащили. Яра тоже приставили к делу –
выкатывать бочки с вином из подвала. Там их – и десяти обозов
не хватит все вывезти. Брали лишь лучшее. Остальное топором в бок –
и в ливневку. Не сарийцам же оставлять.
Паникой от разведенной
суеты пока не то, чтобы пахло, но спешка чувствовалась. Тем же
вечером основная часть дворцовых с самим графом Патриком во главе
отбыли, прихватив половину подготовленного к вывозу добра. Утром
пришел черед запоздавших со сборами и оставленных следить за
порядком, остатки которого в городе еще кое-как поддерживались. С
их уходом дворец поначалу застыл, засвистел сквозняками, дующими из
брошенных второпях раскрытыми дверей и окон, постарел на
пару-другую веков и словно бы опустел. Но это было не так.