Я не в курсе, сколько всего пыжей
этапировали на Сиротку, но в самом начале моей службы численность
населения планеты достигала примерно двух тысяч человек, среди
которых были и дети, рожденные здесь. Сейчас эта цифра, наверное,
уменьшилась. Смертность на Сиротке высокая, а новых заключенных не
подвозили уже лет пять.
Хуже погоды на Сиротке только местная
вода. Натуральная отрава с запахом разложения, одного глотка
которой достаточно, чтобы заработать жесткое расстройство желудка.
И только после многократной очистки и обработки она становилась
пригодной для употребления, хотя все равно воняла могилой. Но, как
известно, дареному коню в зубы не смотрят, а наличие воды на
Сиротке было настоящим подарком небес.
Представляю, как обрадовались
космостаратели, когда обнаружили в глубинных недрах планеты
живительную влагу. Ведь доставка воды в такое захолустье, как наше,
было совсем не дешевым делом. Но чтобы добыть эту воду, надо было
хорошенько попотеть, а потом еще и понервничать во время ее раздачи
населению. Процесс отгрузки воды происходил так. По мере надобности
пыжи пригоняли к Форту автоцистерну, мы наполняли ее до краев
водой, и все мирно расходились. Несмотря на то, что с пыжами у нас
был мир да лад, мы на всякий случай держали их на прицеле и
запрещали им покидать кабину.
Местная публика – самые опасные
преступники Солнечной системы, худшие из худших. С этими типчиками
следовало держать ухо востро, но и среди них попадались неплохие
люди.
Как, например, Фидель.
Полноватый, наголо бритый мужичок
средних лет, он чем-то напоминал нашего Гуччи. Не внешне, нет.
Характером и поведением. Такой же болтун и балагур, всегда на
позитиве, с шуткой по жизни.
О нем стоит рассказать отдельно. На
воле у Фиделя был небольшой бизнес по доставке готовых обедов.
Денег хватало на скромную, но безбедную жизнь, а большего ему и не
требовалось. Но, однажды узнав, что его бизнес-партнер ведет
нечестную игру и скрывает часть прибыли, Фидель решил поговорить с
ним по-мужски. Выпив для храбрости, заявился к нему домой. Разговор
предсказуемо перешел в ссору, та переросла в драку, которая
закончилась смертью воришки. А заметая следы невольного
преступления, Фидель устроил пожар в доме. Огонь перекинулся на
располагающийся по соседству трейлер-парк, в котором проживала
местная беднота. В пожаре погибло двенадцать человек, еще десятка
три получили ожоги разной степени тяжести. А дальше – суд,
приговор, Сиротка.