Очнулся я через
несколько секунд от боли в отбитом при падении копчике, сидя на
заднице и лупая глазами. А прямо напротив стояли люди в черных
плащах и скрывающих лица капюшонах – пресловутые жрецы
Унгарда.
– Ты что, ослеп,
щенок? – злобно шипел один из них. Его капюшон сбился назад и, судя
по гримасе боли на лице, а также по положению рук, именно с его
животом довелось повстречаться моей голове.
– Извините… –
пробормотал я, готовясь дать деру. – Я не хотел… случайно
вышло…
Моя готовность
не ускользнула от внимания окружающих и на плечо легла чья-то
тяжелая рука, придавливая к земле. Задрав глаза, обнаружил над
собой огромную черную фигуру.
– Конечно
дружок, – сказала фигура густым басом, – мы верим, что все вышло
случайно, да только тот ли ты, за кого себя выдаешь?
Вздох удивления
пришел одновременно отовсюду и сразу же все загомонили:
– Посох
светится!
– Братья… да это
оборотень!
–
Демон!
– Заклинай
его!.. Развоплощай нечисть!
Тут и я,
наконец, заметил, что витая палка, в руках склонившегося надо мной
огромного мужика, наливается багровым мерцающим светом.
Посох, значит? А
я поначалу принял его за клюку. Да, что ж сегодня за день-то такой?
Ведь это меня они оборотнем обозвали! Это я – нечисть! Впрочем,
несмотря на то, что слух был изрядно оскорблен эпитетами в мой
адрес, способности быстро соображать, я не утратил. Мне вдруг стало
беспощадно ясно: угроза, нависшая надо мной, куда серьезней кары за
неоплаченный обед, и если сию секунду, не предпринять решительных
действий, то…
Я не стал
размышлять о перспективах, а, что есть силы, рванулся, но не вверх,
а вниз, выворачиваясь из-под ладони жреца, и одновременно пнул по
посоху. Удар вышел удачным – кривая палка, выскочив из руки
хозяина, угодила ему острым навершием прямо в лицо. От боли и
ярости, жрец взревел так, что все вокруг присели.
Наверное, так же
орал циклоп, когда ему выбили единственный глаз. А я уже несся
прочь, кидаясь из стороны в сторону, как удирающий от лисы заяц. Не
знаю, почему я выбрал такой стиль бега, но выбор оказался верным –
там, где секунду назад была моя голова, пронеслась шипящая струя
зеленого пламени, вдребезги разметав находящихся у нее на пути
людей. Никто из них и пикнуть не успел, а ноги мои заскользили на
крови и ошметках плоти.
Народ с воплями
принялся разбегаться, а я, перестав петлять, изо всех сил несся к
цели – границе площади. Вторая струя настигла меня уже там. Вернее,
могла бы настичь, но я успел юркнуть за угол дома. Сзади
оглушительно грохнуло, словно взорвался картуз пороха, брызнуло во
все стороны каменное крошево и завоняло горелым.