Верхний слой камня осыпался вниз обломками, и под ним засияли
сложенные в неровную строчку четыре округлых синих символа. Кирилл
протянул к ним руку, и они вспыхнули, словно выкрученная на
максимум газовая комфорка.
Затем такой же удар в левую стену – она тоже идет трещинами.
Каменная крошка сыплется вниз, из-под нее появляется мерцающий
синим символ, похожий на букву «Н», потом еще один, смахивающий на
замысловатый японский иероглиф.
Уже шесть, но нужен, по меньшей мере, еще один, без этого
программа не сработает. А времени уже в обрез, еще секунд
пятнадцать – и все, Лабиринт отторгнет его.
Кирилл бросился вверх, там должны быть еще символы, он
чувствовал. Один оборот витой лестницы, сбитое дыхание, еще сильнее
уставшие ноги. Новый удар в стену, новая алая вспышка. Под
осыпающимся на пол камнем в самом деле символы – на этот раз алые,
угловатые, хищные. Нет времени на раздумья – Кирилл протягивает к
ним руку, они ярко вспыхивают и тут же гаснут, а вслед за этим он
вновь обнаруживает себя сидящим в кресле в холле учебного
корпуса.
Бабочки вспорхнули с его планшета огромной разноцветной стаей,
мгновенно разлетевшись по всему холлу.
Соня восторженно вскрикнула. Две девчонки со второго курса,
только что вышедшие из кабинета английского, испуганно
отшатнулись.
– Эй, не прекрати, для этого есть тренажерка! – строго сказала
одна из них, длинноволосая блондинка в очках. – Приберись тут.
– Да перестань, что может слу… – вступилась Соня.
Она не договорила, так как одна из бабочек лопнула прямо в
воздухе. Это было похоже на взрыв крохотной петарды, и не причинило
бы никому никакого вреда, если бы мгновение спустя они не начали
взрываться, одна за другой.
Второкурсники бросились на землю, Соня прижалась к Кириллу и
закрыла лицо. Запахло гарью и ещё чем-то противно-кислым.
В следующее мгновение раздался звук сирены, свет в холле стал
красным, а оставшиеся бабочки мгновенно исчезли – это сработала
защитная программа.
– Вот что может случиться, – наставительно произнесла блондинка.
– Дождешься минуса в рейтинг.
– Интересно, можно ли на Протолане написать игру? – спросила
Соня, когда второкурсницы удалились, покачав головами.
– Такое чувство, что она уже написана, – ответил Кирилл. – И мы
все в ней живем.
Они помолчали немного, глядя, как исчезают на полу последние
искры, оставшиеся от бабочек.