«У меня только одна мысль на эту
тему, – я рассуждал вслух, наблюдая за реакцией Горина. – Женщина
со значком ящерицы на маске. Та, кого я видел на пожаре».
Двадцать лет… Ровно двадцать лет
прошло с тех самых пор, как я потерял сестру. Но только сейчас
история внезапно получила свое продолжение, тем более неожиданное с
учетом проделанной мною работы. Все это время я искал таинственную
незнакомку, перелопатил кучу справочников и форумов, но не нашел и
намека на женщину в желто-коричневом костюме. Ящериц было хоть
отбавляй. Даже банда с этим названием действовала в Калмыкии. И еще
с десяток похожих «коллективов» в разных концах Земли. Были даже
похожие татуировки, отличавшиеся лишь формой хвоста, головы и лап.
Но не было никого с ящерицей на маске. Даже астраханская
девушка-игиг с этим прозвищем и мощной регенерацией выбрала своей
эмблемой когтистую лапу рептилии.
«У меня бывали похожие случаи, –
кивнул Горин, неожиданно сев на пол в позу бабочки. – Отложенный
рецидив… Убийцы, много лет успешно скрывавшиеся от правосудия,
словно получали какой-то толчок и пытались убрать свидетелей,
которые о них благополучно забыли. А случалось и так, что люди
подолгу жили ожиданием мести и потом наносили решительный
удар».
«Я тогда был ребенком, – последовав
примеру капитана, я расположился в медитативной позе, осознав, что
так гораздо удобнее даже в мыслях. – За что мне было мстить?»
«Ты рассказывал, что какой-то Кремень
продал долг твоего отца «Гадам», – напомнил он. – Не думал, что
кто-то давно заточил зуб на твою семью и нанял этих отморозков? Так
сказать, для отвода глаз, чтобы самому не мараться. Ведь, насколько
я понял, у вас тут все совсем по-другому… Как у нас больше ста лет
назад. Родовые интриги, вендетта и все дела».
«Вообще, все началось не так давно,
хоть и до моего рождения, – я облизнул пересохшие губы и удивился,
как такое возможно в мыслях. – Мой прадед, заядлый картежник,
проигрался в пух и прах, набрал кучу долгов, вновь все проиграл.
Да-да, представь, все банально… Ему пришлось распродать почти все
родовые имения, землю, отдать сбережения. Остался лишь дом в
Торжке, и то чудом. А потом вдруг выяснилось, что от прадеда
остались еще долговые векселя, которые совсем недавно предъявили
отцу как наследнику. Кто же знал, что их в итоге перепродадут
бандитам… Тем самым «Гадам». Нашу семью тогда в основном кормила
радиостанция, созданная отцом еще вместе с дедом, и доход от нее
постепенно увеличивался. Но бандиты потребовали деньги сразу. Потом
тот пожар… Пришлось опять влезть в долги – восстанавливать дом и
радиостанцию».