- Господин Амааль, не угодно ли вам полюбоваться ходжами и
сакриталями? Говорят, в королевском саду можно увидеть и тех, и
других, - предложил Самаах.
- Будет полезно подышать свежим воздухом, - согласился
министр.
Сад начинался сразу от главного входа: в три стороны разбегались
дорожки, каждая из которых ответвлялась несколько раз, образуя
ствол дерева. Выбрав крайнюю правую тропу, оба министра побрели
между терпких чайных деревьев и приторных розовых кустов, между
огненно-красных маков и нелюбимых министром лилий, мимо
простодушных ромашек и готовых прыгнуть сониэтов. Справа и слева в
воздухе парили десятки ходжей – цветочных бутонов. Самые легкие и
нежные – ходжи-цикламены – безмятежными бабочками парили над
головами посетителей, ходжи чуть потяжелее – орхидеи – плавали на
уровне глаз. В отличие от цикламенов, полет их был более плавный и
ровный, они замирали на месте, чуть покачиваясь в невидимых
воздушных потоках, и так же размеренно разлетались в стороны,
освобождая дорогу. Выше тех и других мошками носились невесомые
сиреневые и рябиновые цветки. Иногда они спускались ниже, к своим
более благородным соседям, словно проверяя себя на храбрость, но
почти в тот же миг, устыдившись своего поступка, совершенно
по-плебейски прыскали вверх. Один из них запутался в рукаве Амааля
и безвольно сник.
- Бессмысленное создание, - сказал министр, выбрасывая
безжизненный венчик, - совершенно непутевое и бесполезное.
- Бесславный конец того, что находится не на своем месте, -
медленно добавил первый советник, провожая взглядом последний полет
ходжа.
Министр испытующе посмотрел на Самааха, но тот лишь безмятежно
улыбнулся и продолжил путь.
За мостом через Сигерию они вышли к беседке. Самаах медленно
опустился на деревянную скамью, Амааль привычно устроился
напротив.
- Ее Величество знает толк в красоте, - заговорил первым
советник. – Она – воистину удивительная женщина, подлинная королева
и опора королю. Сохранять самообладание в столь нелегкое для всего
Риссена время… - «когда этого не может сделать даже король» - … и
уметь поддерживать его в остальных. Вы так не считаете?
- Безусловно. Только очень сильный человек мог так стойко
принять весть о гибели наследника, сумев не сломаться и сохранив
силу духа и ясную голову.
- Вы крайне восхищались старшим принцем, должно быть, вам
нелегко видеть на троне не того, кому поклялись бы служить как
королю.