— И не сметь предлагать Гансу трубку, Хорин!
— Конечно! Как скажете, моя королева! — седьмой гном уставился на неё влюблёнными глазами.
— Ну, тогда я пошла, — Изольда развернулась и двинулась на выход. На пороге остановилась. — Ах, да, это лохматое недоразумение, которое считает себя ведьмой… чтобы ноги её здесь не было!
Эти слова гномы поддержали бурным и единодушным одобрением.
«Что ж, — подумала Изольда, перенесясь обратно во дворец, — так и быть, пусть поживёт немного с этими недоростками». Она поправила причёску и отправилась на кухню. Венценосный супруг, вкусив с вечера чудесного компотика, благополучно проспал весь побег, и сейчас ей требовалась новая порция, поскольку просыпаться его величеству было ещё рано.
Весь остаток дня Ганс и гномы носили воду, тёрли, мыли и скребли. К вечеру дом засверкал, пришла пора отмываться уже самим.
Спать завалились затемно, а рано утром гномы, разобрав ломики и кирки, двинулись на работу. Оставленный на хозяйстве Ганс сходил за хворостом, растопил печь и достал кастрюли. Старательно поддерживая образ злодейки, матушка частенько отправляла его помогать на кухню, где он научился неплохо готовить.
Чтобы удивить и порадовать новых друзей, он решил приготовить шмуляки по-капуйски, но нужных ингредиентов не нашёл, пришлось пожарить картошечки.
Ей гномы тоже обрадовались, но мысль о шмуляках крепко засела в голове Ганса. Это блюдо он обожал, его подавали к столу исключительно для особых гостей, и вкус его был незабываемым. Так он и заснул в тот день, видя в голове последовательность действий и список ингредиентов.
Проснулся он с чёткой мыслью, что гриб фигаси всё-таки можно найти. Или чем-нибудь заменить, ведь вокруг лес, в котором должно много чего произрастать. Спрашивать у гномов про гриб не стал. Во-первых, хотел сделать сюрприз, во-вторых, был уверен, что они не знают, поскольку во флоре и фауне гномы разбирались намного хуже, чем в минералах, именуя все растительно-животное одной фразой — «эта штука». Зато Ганс знал, кто во всём этом точно сведущ, поэтому, выспросив, где находится дом ведьмы, к ней и отправился, едва гномы ушли на работу.