Рычание! Привязанный неподалеку пес плотно прижался к земле и
буквально исходил тихим, но яростным рычанием, не сводя едва
светящихся глаз с упавшего ствола за моей спиной. Собака
чувствовала что-то опасное. И это что-то отделяло от меня лишь
поваленное дерево. Прислушавшись, я уловил с той стороны отчетливое
сухое пощелкивание и непонятное чмокание – такой звук бывает, когда
идешь по болоту и с глухим чавканьем вырываешь ноги из
грязи.
Опасность! Но почему молчат часовые?
Медленно подтащив к себе ножны с мечом, я не вставая, вытянул
ногу и ощутимо ткнул посапывающего здоровяка носком сапога в бок.
Ничего. Пришлось ткнуть еще раз, на этот раз гораздо
сильнее.
- Рикар… Рикар… - прошептал я, - Просыпайся, что-то не
так.
К моему ужасу вечно настороженный здоровяк как ни в чем не
бывало продолжал сладко спать. Какого…
Пес продолжал рычать, но уже с отчетливыми скулящими нотками
страха. По моей спине пробежал ледяной озноб. Плюнув на
осторожность, я перекатился к Рикару и затормошил его за плечо что
есть силы.
- Вставай! Рикар! Проснись! – закричал я ему в ухо, уже не
понижая голоса, и залепил затрещину – Всем подъем!
Тревога!
Бесполезно – чтобы я не делал, он продолжал спать. Как и
остальные члены отряда – пока я пытался разбудить Рикара, то поднял
достаточно шума, чтобы разбудить половину обитателей леса, - никто
из спящих людей даже не пошевелился.
Этому могло быть только одно толкование – магия!
Иначе не объяснить беспробудный сон, в который погрузились все
за исключением меня и исходящего злобой сингериса. Нельзя терять
время. Пока мысли роились у меня в голове, я успел вырвать меч из
ножен и кинулся к привязанному псу. Такой союзник мне не
помешает.
Ухватив пса за ошейник, я одним ударом перерубил веревку. С
громовым рычанием освобожденный сингерис рванулся вперед и легко
вырвался у меня из руки. Проклиная все на свете, я кинулся следом.
В один прыжок пес оказался на стволе и, спрыгнув на ту сторону,
судя по шуму, с кем-то сцепился в ожесточенной схватке. При всем
желании мне не удалось бы повторить такой прыжок и пришлось обежать
поваленное дерево кругом, теряя драгоценные мгновения.
Мне удалось подоспеть как раз вовремя – на скудно освещенной
лунным светом траве катался бесформенный клубок тел. Мы так и не
дали собаке имя, а она уже отдавала за нас свою жизнь.