– А мы с тобой будем обедать, – безмятежно отозвался Айват.
– Обедать?! Я… я не смогу… – Сцил от волнения словно превратился
в туго сжатую пружину. Мысль о еде вызвала тошноту.
– Еще как сможешь. – Айват видел напряжение сына и знал, что
расслабить его сможет только какое-то привычное действие. Например,
обед. – Мать сварила вкуснейший суп. Чуешь, какой запах?
Неизвестно, когда именно придет... ТОТ. Да и придет ли вообще. Так
не сидеть же нам с тобой голодными, верно? – Айват потрепал Сцила
по вихрастой макушке и легонько толкнул в сторону печи. – Доставай
котелок, а я пока расставлю миски.
Когда густой мясной суп был разлит по плошкам, Айват добавил в
порцию Сцила несколько капель крови Темьяна.
– Это защитит тебя, – пояснил Айват сыну.
Сцил кивнул. Мать с отцом уже объясняли ему, как именно
действует кровь младшего братишки. Для своих – это мощнейшая
защита, а против ТОГО, КТО ПРИДЕТ, – оружие.
Мгновение Айват колебался, не добавить ли несколько капель и
себе в суп, но потом отказался от этой мысли. Нет, крови и так до
обидного мало. Все произошло слишком рано – Темьян еще совсем мал,
а потому и крови пришлось взять у него всего ничего. «Ладно, я
обойдусь, – решил Айват, – главное, чтобы хватило ТОМУ, КТО
ПРИДЕТ…»
Они уже заканчивали обедать, когда в дверь постучали. На пороге
стоял путник, укутанный в темный дорожный плащ с капюшоном.
Если бы сейчас в комнате присутствовали Мюрр или Дуэр, они
безошибочно узнали бы в незваном госте Творца. Но лесничий с сыном
видели незнакомца впервые. Впрочем, «видели» слишком сильно сказано
– лицо путника полностью укутывал капюшон, а бесформенный плащ
скрывал фигуру. К тому же с появлением неизвестного в избе стало
темнее – огонь в очаге потускнел, а за окошком сгустилась сероватая
мгла.
Но если Айват и Сцил даже смогли бы заглянуть под капюшон
странного гостя, то все равно не увидели бы его лица. Вернее,
увидели множество, постоянно сменяющих друг друга мужских лиц
разных возрастов и рас.
Творцу никак не удавалось полностью материализоваться в этой
Вселенной, зацепиться за конкретную телесную оболочку надолго.
Каждое из тел существовало всего несколько мгновений, а потом
распадалось, так что Творец был вынужден создавать себе тело вновь
и вновь. За последнюю тысячу лет подобное вошло у него в привычку,
хотя и доставляло массу неудобств. Например, ему приходилось
постоянно кутаться в бесформенный плащ с капюшоном. Впрочем, ни
один плащ не мог до конца спрятать его постоянно изменяющуюся
внешность.