– Что это вы удумали? Какая-такая засада? Скажи прямо, струсили!
Спрятаться от врага решили! – брызгал слюной барон на сотника.
На Келвина страшно было смотреть. Чесману показалось, что еще
мгновение, и он двинет барону кулаком в челюсть. Пол незаметно
удержал сотника за предплечье, дескать, остынь, не горячись, а
потом нарочито напыщенно сказал, обращаясь к барону:
– Вы совершенно правы, ваше сиятельство. Легкая конница должна
стоять в первых рядах и грудью встречать врага!
– Вот именно, – подтвердил Ливага. Ему понравились и тон, и
слова лазутчика. – А ты, пожалуй, кое-что смыслишь в военном деле.
Держись поближе ко мне и сможешь многому научиться.
Келвин издал сдавленный звук, словно подавился, а Чесман остался
невозмутим. Он поклонился со словами:
– С вашего позволения мы удалимся.
– Ты, конечно, иди, воюй, – позволил барон. – А сотник пусть
останется при мне. Мало ли какие поручения будут.
– Он только отдаст приказ своей сотне и сразу вернется, –
пообещал Чесман.
– Ну и что теперь делать? – раздраженно спросил Келвин, как
только они отъехали подальше от барона. – Засаду отменять?
– Нет. Пусть твои люди все-таки отправляются в перелесок. Барон
их не разглядит за баталиями, будет думать, что они послушно стоят
в первых рядах. А вот тебе придется остаться с бароном.
– Вот ведь Ротраново семя! Ладно. Засадную сотню возглавит
Хмарь, десятник. Он мужик надежный. Не хуже меня справится, будь
спокоен.
Чесман кивнул и подумал, сколько же еще неожиданных проблем
доставит им во время боя неугомонный барон?..
10
Пять сотен «Черных сердец» двигались не слишком быстро.
Массивные огромные кони имели невероятную мощь, но быстро уставали,
поэтому всадники берегли их силы, на марше всем остальным аллюрам
предпочитая шаг.
Перед войском двигался конный разъезд дозорных. Именно он и
обнаружил маленькую армию, которая заняла позицию на пологом холме.
Спрятавшуюся в перелеске неполную сотню Келвина дозорные не
заметили.
В любой другой ситуации «Черные сердца» свернули бы в сторону
или остановились лагерем, выслали лазутчиков, уточняя размер и
состав армии. Но сейчас им необходимо было как можно быстрее
двигаться дальше, чтобы успеть к предстоящему генеральному сражению
возле городка Акаши. К тому же дозорные сообщили, что баталия не
совсем настоящая – у пикинеров не пики, а длинные колья. Да и броня
как у легких пехотинцев, точнее, ее почти нет, тогда как настоящие
пикинеры обычно «укутаны» в железо с ног до головы.