Но произошло неожиданное. Лошадь подо мной угодила правой
передней ногой в ямку, присыпанную прошлогодней листвой,
споткнулась и упала. Я вылетел из седла и, совершив кувырок в
воздухе, рухнул в кусты, с треском ломая ветви. Растение смягчило
моё падение, однако головой я ударился об землю, поросшую густой
травой, и потерял сознание.
Очнулся через некоторое время от того, что кто-то легонько тряс
меня за плечи и приговаривал:
– Ваше императорское Высочество… Ваше императорское Высочество,
очнитесь. Дима, ну пожалуйста, прошу вас! Господи, как же так?
Я медленно открыл глаза. Надо мной склонилась незнакомая молодая
женщина. «Странно, – первое, что подумал, приходя в себя. – А где
же генерал, князь Ромодановский?» Она же, увидев, что возвращаюсь,
улыбнулась, и я заметил, как она красива: на щеках появились
ямочки, а губы оказались полные, ровные и без единого следа помады,
но притом насыщенного розового оттенка.
– Ну, слава богу, Дмитрий Александрович, вы живы! – женщина
выпрямилась и широко перекрестилась.
– Простите, сударыня, не имею чести…
– Ох, это вы меня простите, Ваше императорское Высочество, –
дама поспешила подняться, поправила юбку и сделала реверанс. –
Виктор, ну где же ты!
Послышались наши, я повернул голову и увидел генерал-майора. Он
вёл под уздцы мою лошадь. Она немного припадала на правую переднюю
ногу, однако не была слишком сильно ранена.
– Да-да, конечно, – поспешил офицер. Он быстро привязал лошадь к
дереву и подошёл к нам. Помог мне подняться, а когда я оказался на
ногах, аккуратно стряхнул траву и листья с моей одежды. Когда
порядок был более-менее восстановлен, генерал сказал. – Ваше
императорское Высочество, разрешите вам представить: моя супруга,
Ксения Константиновна, княгиня Ромодановская.
Дама снова сделала реверанс, хотя нужды в этом не было. Я
протянул ей руку, и княгиня, неожиданно присев, хотела было
поцеловать мою ладонь, и мне пришлось её быстро буквально
выдернуть:
– Ну что вы, Ксения Константиновна, не стоит. Я же всё-таки не
государь.
– Простите, Ваше императорское…
– Мы с вашим супругом договорились по имени и на «ты», – слабо
улыбнулся я. Немного кружилась и болела голова. – Так что я вас
буду звать просто Ксения, а вы меня – Дмитрий. Хорошо?
– Конечно, Ваше императорское Высоч… конечно, Дима! – радостно
кивнул генерал, предвосхитив ответ своей жены. – Какое счастье, что
вы… что ты жив! Я уже думал, всё, убился. Это было бы так
несправедливо! Так… неправильно!