Накануне бала Анри получил отчёт Матье Бореля. Сыщик сообщал, что барон де Маси не собирается отказываться от идеи заполучить Шарлотту д' Амбуаз, а, наняв новых головорезов, только и ждёт удобного случая для нападения. «Я уверен, что среди слуг маркиза Генриха де Круа есть доносчик, но пока я не сумел выяснить, кто этот человек, - писал Матье. – Только не беспокойтесь, ваше сиятельство, уверяю, вашей жене в доме вашего отца ничего не угрожает. Она находится под бдительным присмотром Адель, которая неотступно следует за госпожой, не позволяя ей удаляться от замка».
Прочитав послание, граф до боли сжал кулаки. Ему хотелось всё бросить и отправиться к супруге. Но здравый смысл напомнил об обязательствах перед королём, да и злить отца своим побегом не хотелось. Взяв себя в руки, Анри ещё раз перечитал письмо, вздохнул и решил не горячиться.
Бал шумел буйным весельем, когда в огромный зал вошли отец и сын де Круа. Появление Анри без супруги вызвало недоумение у публики. Все жаждали оценить достоинства юной графини, и её отсутствие вызвало язвительные кривотолки, особенно среди дам. Когда же по залу поползли слухи о желании Генриха де Круа ввести в палату пэров сына, используя герцогский рода д'Амбуаз, придворным сразу стала понятна истинная причина неожиданной свадьбы известного повесы и богатого холостяка.
Всех изначально удивил подобный брак, поскольку никто не видел в нём выгоды для де Круа. Разговоры о том, что Анри был вынужден жениться, дабы не запятнать свою дворянскую честь, конечно, развлекали господ, но, честно говоря, никто не осудил бы графа, если бы тот отказался жениться на опозоренной девушке. «Сама виновата», - сказали бы многие и от души посмеялись бы над дурёхой. Теперь же задуманная маркизом многоходовая комбинация стала очевидна и снискала уважение гораздо больше, чем если бы придворные посчитали причиной женитьбы большую любовь.
Убедив себя в ничтожности значения для графа его жены, дамы, делавшие ставку на Анри, моментально оживились. Но младший де Круа, не замечая призывных знаков изворотливых особ, откровенно скучал. Ему давно надоели бесконечные рауты с их жалкой суетой и интригами, а поскольку все балы при дворе следовали по определённым правилам, от этого становилось ещё скучнее. Не проявлял Анри интереса ни к томным вздохам Франсуазы де Ловаль, ни к пылким взорам бывшей любовницы Дианы. Покорно танцуя с дамами, назначенными ему церемониймейстером он с нетерпением ждал момента, когда отец позволит ему удалиться.