Я часто забегала к ней в кафе – поболтать и пообедать. Без капли
смущения, Дикси садилась ко мне за стол прямо в разгар рабочего
дня, не обращая внимания на попытки Чака – ее шефа, очень молодого
и довольно привлекательного хозяина кафе – воззвать к ее
совести.
Вот и сейчас она периодически отпивала мой кофе, за который я ей
заплатила, и воровала кусочки бекона из моей тарелки. А ведь я еще
даю ей на чай! При этом она невозмутимо качала ногой, игнорируя
красноречивые взгляды других официанток.
– А ведь Чаку ты нравишься, – вдруг сказала Дикси.
Я чуть не подавилась кофе. Вообще была жуткой кофеманкой, и
усиленно пыталась избавиться от этой привычки, но… особых
результатов не достигла.
– С чего ты взяла?
– Брось, да он же глаз с тебя не сводит!
– Он глаз не сводит с тебя, потому что ты бездельничаешь в
разгар смены.
Дикси закатила глаза.
– Я же не про сейчас, а вообще. Мне кажется, с тех пор, как ты
приехала, он даже одеваться стал лучше – снял эту дурацкую кепку,
которая совершенно ему не шла, вместо затертых уже джинсов начал
нормальные носить. Хоть на человека стал похож.
Я укоризненно взглянула на Дикси, утащившую кусочек ржаного
хлеба и хорошо прожаренный бекон.
– Давай я закажу тебе яичницу, – предложила я.
– Нет, спасибо, я не голодна. И вообще, мне работать надо, –
протараторила Дикси.
– Вспомнила наконец-то, – усмехнулась я. Окинула взглядом зал и
барную стойку – Чака нигде не было видно. А значит, можно было еще
немного поболтать. – Дикси…
– Да? – Подругу перемена в моем тоне насторожила.
– Ты веришь в призраков?
Дикси посерьезнела, прищурила голубые глаза.
– Не знаю, – помедлив, ответила она. – Трудно верить в то, что
сам никогда не видел. Но я странное слышала про Ант-Лейк, и даже не
знаю, чему верить.
– Странное? – Я зацепилась за это слово – ведь именно это
определение как нельзя лучше подходило к бабушкиным рассказам о
«Лавандовом приюте» – и о том, что в нем довелось пережить мне
самой.
– Да. Говорят, здесь происходили необъяснимые вещи. Говорят
даже, что в Ант-Лейке когда-то обитали ведьмы.
– Ведьмы? – Я вздернула бровь.
Призраки – это одно. Это то, во что я действительно могла
поверить – ведь никто из нас, ныне живущих, доподлинно не знает,
какой после себя мы оставляем след. И что происходит потом, после
смерти. Я верила, что призраки – это и есть тот самый след,
отголосок души, оставшийся на земле после того, как она вырвется,
освобожденная, из человеческого тела. Но ведьмы… Колдовство… Магия…
В это поверить было нелегко.