– Кристиан просто передал мне толику своего дара – как он мне
сказал, наподобие того, как это делала ты, – деланно небрежно
отозвалась я, умолчав о том, как именно эти силы мне достались. Как
приятно было касаться ладонью его ладони, как приятно было ощущать,
что наши пальцы переплетены…
Если Селин и заметила в моих словах и тоне какое-то
противоречие, то вида не подала. Лишь сказала устало:
– Давай начинать.
Мне не нужно было никаких обрядов, чтобы шагнуть назад в
прошлое. Просто усилие воли и высвобождение дара – на это
требовался один только миг. Я должна была, наверное, сказать Селин
что-то на прощание – той Селин, которую хорошо знала я. Но нужные
слова на ум не приходили, да и похоже, она не нуждалась в них.
Поэтому я просто остановила время и, как длинную шелковую ленту,
начала его разматывать.
Я не знала, получится ли у меня на этот раз, без помощи
Кристиана. Но подозревала, что часть отданных им сил все еще жила
во мне, питая мой дар.
И у меня действительно получилось.
Поразительно было видеть, как меняется окружающее меня
пространство. Как время течет в обратную сторону, словно фильм в
перемотке, и сменяются его главные герои. Я видела и себя, и Дикси,
и Селин. Потом картинка сменилась, и я, привычно ощутив на глазах
соленую влагу, увидела бабушку. Наверное, я даже спустя десятки лет
не смирюсь с ее смертью…
Потом замелькали и вовсе незнакомые мне лица. Менялась
окружающая обстановка, фасоны платьев и прически. Люди – как
куколки в игрушечном домике, сменяли друг друга. А затем на стене
кабинета, в котором я сидела, появился календарь. Я таких не видела
никогда в жизни и даже слегка замедлила время, чтобы получше его
рассмотреть. Роскошно оформленный, с рисунками и виньетками,
стихами и рецептами – он стал бы изюминкой бабушкиной коллекции, в
которой было множество прелюбопытных антикварных предметов.
Но сейчас меня больше интересовал не сам календарь, а
изображенная на нем дата. Чем ближе подбиралась я к нужному дню,
тем больше замедляла обратное течение времени. Пропущу – придется
отматывать, а это грозило дополнительной потерей энергии и полным
истощением после возвращения в настоящее. Почему-то именно тогда,
когда я оказывалась в родной эпохе, происходил откат.
И настал тот час, когда я остановила время. А потом, неслышимая
и невидимая, отправилась на поиски Кристиана. Он сидел в кресле,
закинув ногу на колено. Читал книгу, попивая чай.