Зачарованная, я перечитывала письмо снова и снова.
«Милая моя Орхидея,
Твое молчание холодно, как лед. Я пишу тебе, а ледяная
тишина взрывается, и холодные осколки ранят мое сердце. Прошу тебя,
откликнись на мои письма. Если не желаешь ничего объяснить, просто
черкни, прошу, пару строк в ответ. Я должен знать, что с тобой
ничего не случилось. Ты же знай, что я люблю тебя.
Кристиан»
Сколько в письме было нежности и теплоты! И вместе с тем я остро
ощущала горечь и тоску, которыми были пропитаны эти строки. Кем бы
ни была эта загадочная Орхидея, она исчезла из жизни автора письма.
И каждое слово было пронизано желанием ее вернуть.
Я взяла стопку писем и отнесла ее в кабинет. На роскошном
секретере из орехового дерева чуть пожелтевшие от времени письма
смотрелись идеально – словно я лишь восстановила нарушенный порядок
вещей. А ведь верно… Где еще, как не здесь, незнакомец,
подписавшийся как Кристиан, мог писать письма к своей Орхидее?
Меня так и подстегивало любопытство, смешанное с чем-то трудно
уловимым. Я оказалась невольной свидетельницей красивой, но,
по-видимому, трагичной истории любви. Настоящей, не выдуманной! И
желание узнать, кем были друг для друга Кристиан и та, кого он
называл Орхидеей, и почему судьба развела их по разным сторонам,
было нестерпимым.
Я отлучилась лишь на пару минут – заварила в чайничке чай с
кусочками малины, представляя, как сяду в кресло у камина с кружкой
чая и старинным письмом в руках. Но моим мечтам сбыться было не
суждено – вернувшись в кабинет, я обнаружила, что письма с
секретера исчезли. Не было никаких сомнений в том, что натворил это
мой призрачный гость.
И хотя холодок пробежал по позвоночнику, огорчение и раздражение
от вмешательства в мою жизнь пересилило страх. Уперев кулаки в
бока, я воскликнула в пустоту:
– Отдай письма!
Мелькнула мысль – быть может, я ненароком выпустила Тили с
чердака, когда надумала там осмотреться? Или все это время в доме
она и безобразничала? Но на смену ей пришла другая, куда более
привлекательная – а что, если призраком, ворвавшимся в мою
спокойную жизнь подобно вихрю, и был Кристиан?
– Кристиан? Тебя зовут Кристиан?
Тишина была мне ответом.
В один из дней, войдя в дом, я застыл на пороге. Что-то было не
так. Какое-то странное, необычное ощущение, как кисель, разлитое в
воздухе. Это ощущение было мне знакомо – навязчивое, как бродячий
пес, оно преследовало меня вот уже несколько дней. Но сегодня все
было немного иначе.