Если Агнесс – лишь пушечное мясо для ведьм, проклятая,
отреченная сестра – и то не могла сбежать из обители ковена, то что
говорить обо мне, девушке с даром, который так нужен был
колдуну!
Всюду, где бы я ни появилась, меня сопровождали пристальные
взгляды. Иной раз затылок ныл оттого, сколько пар глаз глядело мне
вслед. Ведьмы – а их здесь было не меньше двух десятков – не могли
позволить носителю уникального дара уйти. Немногие из них
заговаривали со мной, но в голосе тех, кто все же на это решился,
явственно звучало подобострастие. Наверняка между собой ведьмы не
раз обсуждали Розали Аверд – новую претендентку на звание Верховной
ведьмы и пленительницу сердца Верховного колдуна.
Я наблюдала и восхищение, и зависть, и недоверие, и даже
ненависть – наверняка, от тех, кто и сам был не прочь разделить с
лордом Алвором Рейном и трон, и постель.
Знали бы они, с какой радостью я бы поменялась с ними местами –
ведь им, наверняка, было дозволено покидать поместье. Верховный
колдун считал меня едва ли не своей игрушкой – дорогие подарки,
роскошные платья – и держал в своеобразной золотой клетке, обещая,
что, если я стану Верховной ведьмой, то все поместье станет
моим.
– Теперь, я думаю, вы готовы поговорить о преимуществах нашего
союза?
От этой фразы и многозначительного тона Алвора Рейна меня
замутило, но я нашла в себе силы кивнуть. Я заговорила, чувствуя
себя так, будто ступаю по очень тонкому льду:
– И какую же именно власть вы можете пообещать мне?
– Такой власти не будет ни у кого, – заговорщицким шепотом
сказал мне колдун. От его дыхания, скользнувшего по уху, пробежали
мурашки отвращения.
Отодвинься, прошу тебя, отодвинься.
Я не удержала облегченного выдоха, когда лорд Алвор Рейн
отстранился и, заложив руки за спиной, направился к софе.
– Когда вы полностью подчините себе дар управления временем – а
с моей силой и моими возможностями это произойдет раньше, чем вы
можете себе представить, – мы вместе будем править Ант-Лейком. И,
кто знает, возможно, не только им.
Сев на софу, колдун обезоруживающе мне улыбнулся. Но меня его
улыбки не могли обмануть – я видела скрытое под маской фальши
жестокосердие. Рейн из тех, кто желает оказаться на вершине мира, и
ради этого пойдет по головам. Стоит мне его ослушаться или выказать
нежелание вступать с ним в тандем, и участь моя будет незавидна.
Боюсь, он найдет способ заставить меня действовать по его указке –
способ болезненный и весьма неприятный.