Я вздохнула – и снова метка. Среди тех, кто в совершенстве
владеет магией, подобные нательные знаки весьма популярны.
– Любая ведьма может расплести нити и вернуть мне мою силу,
которую этот символ запечатывает.
Замкнутый круг. Я покусала губы.
– Знаешь, что? Выход есть. Мне просто нужно втереться в доверие
Алвора Рейна, убедить его в том, что я целиком и полностью на его
стороне, и поддерживаю его отдающий безумием план с помощью моего
дара получить власть над всем Ант-Лейком.
Агнесс быстро закивала.
– Если ты получишь доступ в его покои… Наверняка у лорда Рейна
есть и оружие, и магические амулеты!
Я поморщилась. Меньше всего мне хотелось заходить в спальню
Верховного колдуна – даже в его отсутствие. Но если другого выхода
не предвидится… Я пойду на все, только чтобы вызволить нас с Агнесс
отсюда.
Анна-Лиза оказалась права: старая часовня с ржавым замком на
двери, которую Дочери Лилит называли своим храмом, оказалась пуста.
Но вместе с тем было очевидно, что часовня не заброшена – ни пыли,
ни паутины по углам. В центре стоял алтарь с наполненной водой
чашей, в которой цвела черная лилия. Когда Дочери Лилит хотели
воззвать к дьяволице, то приходили сюда, в храм, и, коснувшись
лилии, шептали слова призыва. Дочь Люцифера отвечала не всегда, но
иногда она появлялась прямо из теней за алтарем. Анна-Лиза взывала
к ней лишь раз, но Лилит так и не ответила.
Вместе с Анной-Лизой, так или иначе знавшей всех Дочерей Лилит,
которые в прошлом стали жертвами «убийцы в тенях», мне удалось
убедить, что им грозит серьезная опасность. Анна-Лиза в красках
расписала, что она едва избежала гибели, и только мое появление ее
спасло. Непривыкший к похвалам – Ангела Смерти редко одаривают
льстивыми или полными искренней благодарностью словами, я смущался,
когда Дочери Лилит смотрели на меня восторженными взглядами.
Вторая часть плана далась мне намного труднее. Даже если тебя
считают едва ли не героем, трудно убедить юных барышень, что именно
твой дом станет надежным убежищем. В конце концов, мне все же это
удалось – перед страхом идущей по пятам смерти меркли любые
предрассудки, – и четыре Дочери Лилит поселились в «Лавандовом
приюте» в качестве гостий. Я обещал им, что это лишь до тех пор,
пока я не отыщу и не накажу их потенциального убийцу.