Я росла, и очарование этих историй угасало. Возможно, причиной
этому было то, что росла я в ярком и беспокойном Ветшфуре, куда мы
переехали с отцом и матерью в мои шесть лет, где сама мысль о
призраках и истонченных завесах реальности внушала разве что
скептическую усмешку. Я росла циником и скептиком, и все меньше
верила в сказки о «Лавандовом приюте». Сейчас эти истории были для
меня олицетворением того времени, когда наша семья была крепка как
никогда. Бабушка была жива, мама не ушла от отца, а отец не завел
себе новую семью – с такой легкостью отказавшись от старой.
И вот теперь, после десяти лет, проведенных в суете столицы, я
вернулась туда, где прошли первые годы моей жизни – в «Лавандовый
приют».
Я влюбилась в этот дом с первого взгляда. Да, особняк казался
немного старомодным, но это лишь придавало ему особой, неповторимый
шарм. Да, чуть-чуть поскрипывали полы, а штукатурка кое-где
пожелтела и осыпалась. И все же дом был наполнен светом и уютом.
Восторженная, я переходила из комнаты в комнату – огромная спальня,
немного тесный кабинет с камином и роскошным столом у окна. Мебель
старомодная, как и весь «Лавандовый приют», но добротная. Когда
мама приедет, наймет рабочих – что-то нужно будет обновить, что-то
подлатать… но менять дом полностью, изгонять из него дух старины я
не хотела. В память о бабушке, в память о доме, который наполнил
мое детство чудесами и тайнами.
То, что из-за переезда в Ант-Лейк мне пришлось перевестись в
другую школу, ни капли меня не беспокоило – я любила новые
впечатления и новые знакомства, и начала учебного года в незнакомой
школе ждала с нетерпением.
Я никогда не любила откладывать дела на потом. Несмотря на
усталость, целый день я потратила на то, чтобы распаковать коробки
и разложить вещи по шкафам. Часть я перевезла в «Лавандовый приют»
из нашей с мамой квартиры в Ветшфуре, часть оставила подруге,
которая теперь поселилась в ней. Зато мама – не стоит и сомневаться
– в Ант-Лейк вернется с горой чемоданов… и, судя по всему, моим
новым будущим отчимом. Я вздохнула со смешанным чувством. Перемены,
перемены…
Первая ночь в «Лавандовом приюте» прошла чересчур спокойно для
дома, населенном призраками. Не знаю, что именно бабушка имела
ввиду, говоря об истончении завесы между двумя реальностями, но
спала я крепким и спокойным сном.