Вот только момент я выбрала неверный – он как раз наливал мне
сок. На лице Чака появилось изумление, рука дрогнула, и большая
часть апельсинового сока пролилась мимо стакана.
– Ох, прости.
– Ничего страшного, – Чак улыбался, растерянно моргая. Поспешно
вытер лужицу и подал мне полный стакан. – Ты правда хочешь, чтобы я
пригласил тебя на свидание?
Я рассмеялась.
– Нет, меня загипнотизировали, и я против своей воли сама тебе
это только что предложила.
Чак спрятал смущение за широкой улыбкой.
– Тогда… Розали, ты не пойдешь сегодня со мной на свидание?
– Надо подумать… – ехидно прищурилась я. – Шучу, конечно. Пойду.
Во сколько и где встречаемся?
– Я заеду за тобой, ладно? Часов в восемь. На окраине Ант-Лейка
есть хороший рыбный ресторанчик, не знаю, успела ли ты там
побывать.
– Нет, не была. И я люблю рыбу. – Я ослепительно улыбнулась Чаку
и прошла к своему столику.
Дикси подалась ко мне и сказала, едва сдерживая смех:
– Кажется, я видела, как он покраснел. Боже, ты бы видела
взгляд, которым он тебя провожал! Как думаешь, может, пока он в
таком хорошем настроении, мне стоит попросить прибавку к
зарплате?
Я на мгновение лишилась дара речи.
– Дикси, ты неисправима, а твоя наглость не знает границ!
Ничуть не обидевшись, подруга с достоинством сказала:
– Я пробивная девочка.
– Это уж точно, – посмеиваясь, отозвалась я.
Я попрощалась с Дикси до утра, и направилась в «Лавандовый
приют». Дом встретил меня мягкой, как вата, тишиной. Я вообще
заметила, что в этом доме все было немного иначе. Даже темнота…
Есть темнота пугающая, в которой мерещатся странные звуки и тени,
есть темнота мягкая, обволакивающая, которая накрывает тебя,
сонную, пушистым одеялом. В «Лавандовом приюте» темнота была именно
такой – как пушистый черный котенок на мягких лапках.
Я без страха бродила ночью по пустым темным комнатам – даже
после того, как узнала, что в этом доме я не одна. К слову о
гостях, Кристиан сегодня не появился – возможно, виной тому
отдернутые шторы, сквозь которые лился солнечный свет. Я крутилась
у зеркала, примиряя один наряд за другим, потом выбирая
украшение.
Остановилась на красном кружевном платье с широкой юбкой и
черным поясом и бантом на талии. Вспомнив Селин, добавила к образу
короткие перчатки из черного кружева. Распустила волосы, глаза
подвела любимыми стрелками, а губы лишь слегка тронула прозрачным
блеском.