– Полагаю, Кристиан – и есть тот самый дух, с которым ты так
жаждала пообщаться.
– Да, и я… Мы разговаривали с ним.
– Он говорил обо мне? – с какой-то жадностью во взгляде спросила
Селин. Даже чуть подалась вперед – так сильно ее волновал мой
ответ.
– Я не спрашивала. Но заметно, что его что-то сильно
терзает.
Селин постучала ногтями по подлокотнику кресла.
– Знать бы, в какой именно момент вы пересеклись…
– Вы знаете о пересечении времен в «Лавандовом приюте»?
– Да. Это особенный дом. И ты не первая, кому выпало столкнуться
с его чарами.
Одной из первых наверняка была моя бабушка. А может, и нет –
может, это началось гораздо, гораздо раньше.
Вопросы роились в голове, и я растерялась, не зная, с чего
начать. И тогда, медленно набрав в легкие воздуха, решила начать с
самого главного.
– Так значит, вы живете уже около полутора сотен лет?
– Все верно. – Уголок коралловых губ чуть дрогнул.
Но странное дело – я не видела ни радости в лице Селин, когда
она это говорила, ни торжества… лишь некая… едва ли не
обреченность.
– Кристиан спас меня от охотников на ведьм. Тогда я плохо
представляла себе, что такое магия, но была ею практически
одержима. Отыскивала по всей стране гримуары ведьм, и пыталась по
ним постигать колдовское искусство. За одним из ритуалов меня и
застал охотник на ведьм. А Кристиан… он просто оказался рядом.
Тогда я была уверена, что это судьба. Я не рассказала ему о том,
что в действительности хотела быть ведьмой, говорила, что злые
языки меня опорочили, заставили охотников думать, что я та, кем не
являюсь. Кристиан поверил моим словам. Он помог мне – не знаю, что
он сделал, но охотники на ведьм больше никогда не беспокоили меня.
Кристиан в ту пору жил в том самом доме, в котором живешь сейчас ты
– в «Лавандовом приюте». Мы жили… не вместе, ведь не были мужем и
женой, а законы морали в те времена были совершенно иными. Но… мы
по-настоящему были счастливы оттого, что обрели друг друга.
Я корила себя за глупость и совершенно неуместную ревность, но
ничего не могла с собой поделать – мне было неприятно слушать
историю любви Кристиана и Селин. Но я все же заставила себя
произнести:
– И что же случилось потом?
– Я не сумела жить так, как живут все. Меня с детства неудержимо
тянуло к магии, и даже случай с охотником на ведьм, едва не
окончившийся трагедией, не смог отбить у меня желание обладать
тайными знаниями. После долгих поисков я связала свою жизнь с
неким… культом. Это был ковен ведьм в Эшетауре, и ведьм невероятно
сильных. Они разглядели во мне потенциал, обещали научить всему,
что знали сами. Но плата за вхождение в ковен была невероятно
высока – отречение всех связей, всего, что делало меня обычным
человеком. Взамен – возможность пользоваться своей силой, не боясь
осуждения и не боясь быть пойманной. И… бессмертие.