— Там взрослые мужчины. — Напомнила Луиджина. — Их много, и это
лес.
Орландо непонимающе посмотрел на неё, прямо в ярко-голубые
глаза. Ну мужчины, ну пятеро, какая разница? Запоздало осознал, что
ей пятнадцать или четырнадцать лет, а ему семнадцать. Он взрослый,
но только по годам, тело ещё не сформировано до конца. Так что, с
точки зрения Лу, пятеро взрослых впереди, и двое в кустах, весомая
угроза. Улыбнулся ободряюще, опустил ладонь на рукоять скьявоны...
пальцы соскользнули и коснулись кинжала. Доселе будто забытого и
спящего. Орландо даже вздрогнул, озадаченно провёл пальцем по
треснувшему дереву рукояти. Как он мог забыть о кинжале из чёрной
бронзы?
— Всё в порядке. Доверься мне.
Луиджина кивнула, прижала кулачки к солнечному сплетению. Отчего
Орландо улыбнулся ещё раз. Такая милая, безобидная на вид, а ведь
она может зарезать этих пятерых, прежде чем они пискнут. Просто не
верит в собственные силы и до дрожи боится неудачи.
Кинжал покинул ножны беззвучно, стальная часть тусклая, со
множеством зарубок и кислотных рытвин. Лезвие из чёрной бронзы
будто впитывает свет и... просыпается. От рукояти идёт мягкое
тепло, будто котёнок ткнулся в ладонь мягким лбом. Орландо
перехватил обратным хватом, прижал клинок к предплечью и шагнул за
поворот. Пятеро мужчин разом обернулись и умолкли, разглядывая
незваного гостя.
Крупные, но в обносках, некогда бывших кричаще-яркими нарядами,
в таких любят расхаживать наёмники. На поясах мечи в ножнах, один
вооружён жутковатого вида фламбергом с обломанным остриём.
Бородатые, со злыми лицами.
В ногах лежит шестой, одет как крестьянин, рядом перевёрнутая
корзина и рассыпаны грибы. Мертвец. Одежда на спине рассечена
молодецким ударом, глотка перехвачена быстрым разрезом от уха до
уха.
— Я же говорил, он не один был! — Рыкнул наёмник с фламбергом,
указывая на Орландо.
— Ну, хорошо что сами пришли, бегать не придётся.
Орландо примирительно улыбнулся, поднял левую руку распахнув
ладонь, сказал:
— Парни, мы просто идём мимо. В ваши дела не лезем, этого знать
не знаем.
— Гляди, как складно чешет. Звиняй парень, нам свидетели не
нужны.
Наёмник с фламбергом в два шага подскочил к Орландо, вскидывая
сломанный меч. Тот грозно сверкнул в лучах солнца, пробивающихся
через муаровые кроны... Острие рапиры ударило в бок, высунулось из
спины. Луиджина шипя отскочила, дико сверкая глазами, как загнанная
в угол кошка. Наёмник отступил, обессиленно опуская меч. Озадаченно
схватился за рану, поднёс окровавленную ладонь к глазам. Оступился,
рухнул на спину, и остался лежать без движения.