Лорен тихонько вздохнула, но в наступившей тишине ее вздох прозвучал особенно громко. Марк сильнее сжал ее ладошку.
— Я не женюсь на Рут Спенсер, у меня другие планы. Но свадьбу отменять я не собираюсь.
— Марк, пока вы не нашли того, кто стоит за всем этим, у меня связаны руки. Найдите мне его! — король с силой стукнул по столу. — Я думал, что это заговор против короны, но нет, это заговор против Ордена и лично тебя, гранд герцог Марк Эмилий Сантьяго Ортис де Сарате-Мальдонадо! У тебя три недели на решение проблемы!
Герцог поклонился, пряча злой взгляд. Король стремительно направился к двери, где уже застыли Константин и гвардейцы охраны. Проходя мимо дивана, на котором сидела Лорен, он резко остановился.
— Сеньорита Кастро, ваш дар дает право на получение дворянского титула. Документы заберете в канцелярии.
— Благодарю, ваше величество. — Лорен вскочила на ноги и присела в реверансе. — Это очень неожиданно и очень приятно.
Король стоял напротив, заложив руки за спину, и серьезно смотрел на девушку.
— Сеньорита Лорен, выходите за меня замуж.
В помещении повисла тишина. Лорен, как выброшенная на берег рыба, открывала рот, но ничего не могла сказать. Диего побледнел и сжал подлокотник стула, в его глазах плескалась боль. Марк же мучительно боролся со стремящимся вырваться наружу демоном, вены на его руках вздулись, в глазах полопались сосуды, уши чуть заострились, но он справлялся. Если бы в зале не было Диего и охраны, Марк бы не сдерживался, потому что сейчас его желания и желания внутреннего демона совпадали.
— Осторожно, ваше величество, — с угрозой в голосе прохрипел он.
Кузен Ортего бросил на герцога внимательный взгляд и покачал головой.
— Я жду ответ, сеньорита Лорен.
Лорен, наконец, смогла дышать, и тут же ей стало обидно: неужто король считает, она согласится только потому, что он король?
— Нет! — запальчиво воскликнула девушка.
— Королям не отказывают, сеньорита, — спокойно произнес его величество Ортего.
— Мне не нужны подачки! — едва сдерживаясь, чтобы не сорваться на крик, парировала Лорен.
Марк предостерегающе кашлянул и взял ее за руку, но Лорен уже неслась на волнах гнева и не слушала голос разума, она выдернула ладонь и сделала шаг в сторону короля.
— Это плата за то, что вы со мной сделали, ваше величество? — прошипела она.