– Святые угодники! –
подскочил Проповедник, когда я вошел в комнату. – Во что ты,
черт тебя побери, ввязался?! Иисусе Христе! А она тут откуда?!
– Привет, Проповедник, –
сказала Гера, равнодушно скользнув по нему глазами. – Все еще
торчишь здесь, вместо того чтобы вкушать благодать в раю?
– Не тебе говорить со мной о
рае, ведьма! – возмутился тот.
– Между прочим, официально
зарегистрированная ведьма. – Она села на стул, сняла перчатки,
бросила их на стол. – Грамота с печатью Псов Господних
прилагается.
Проповедник терпеть ее не может.
Гертруда уроженка карманного герцогства Барбург, где взгляды на
колдовство куда более терпимые, чем в других странах. Проповедник
родом из Лезерберга, самого консервативного княжества в этом
регионе. Он не может понять, почему Церковь не оттащила колдунью на
костер, а стражи приняли ее к себе.
По мне, так все просто. Двоюродный
дядя Геры – кардинал Барбуга. У Церкви, вопреки мнению обывателей,
свой взгляд на людей, владеющих запретными чарами. Если такие люди
признают власть папы, распятие, причастие и Святую Троицу, то есть
шанс, что их существование одобрят. Хотя бы потому, что ведьмы на
службе у Церкви гораздо лучше знают собственную магию, а значит,
могут помочь справиться с теми, кто несет в мир зло и анархию.
Разумеется, инквизиция накладывает на лояльных темных некоторые
ограничения и обеты, да и следит за их поступками с большой
тщательностью, во всяком случае, первое время.
Именно по этой причине ее взяли к
нам. Гера обладает не только даром, но и магией, которая недоступна
никому из нас.
– Хватит стенать,
Проповедник, – сказал я, доставая бутылку вина.
Пугало село во главе стола и начало
точить серп. Хотя, по мне, это являлось бесполезным занятием. Им и
так уже можно было бриться.
– Касательно твоего рассказа, на
мой взгляд, так нет ничего загадочного. – Гера ловко швырнула
свой берет на мою кровать. – Во всяком случае, в поведении
крыс и пляске мертвых.
– С интересом выслушаю.
Проповедник хмыкнул с явным
пренебрежением, но на него никто не обратил внимания.
– Крыс принято считать слугами
тьмы. Многие называют их тотемными зверьми мелких бесов.
– Ну, с учетом того, что они
разносят чуму и губят зерно, в этом нет ничего удивительного.
– Обычное заблуждение,
Людвиг, – сказала Гертруда. – Крысы пользуются
бедствиями, но тьму, настоящую тьму, не переносят. Поэтому
стараются держаться от нее как можно дальше.