Хотя Алексей и без подсказок отлично
справлялся. Умница…
***
Поль смотрел на парнишку, который
стоял перед ним. Чистый выговор, улыбка, серьезные глаза… весь Азов
знал, что такое царевичевы воспитанники. И даже чуть опасался
их.
- Значит, хотите что-то на моем
корабле везти?
- Хотим. И надобно будет
отвести под это две каюты.
- А что это – знать мне не
надобно?
- Многие знания – многие
горести, - выговор юнца был безупречен, ей-ей, не видя собеседника,
Поль подумал бы, что перед ним соотечественник из провинции Коньяк,
но и только-то.
- А чем это может грозить моему
кораблю?
Парень задумался на миг.
- Пожалуй что ничем. Это не
принесет вреда судну. Но этот груз надобно будет доставить в
целости и сохранности.
- Чем плох трюм?
- Крысами и сыростью.
В точку. Что было – то
было.
- Я обязан подчиняться князю
Ромодановскому.
- Но ведь лучше, когда человек
понимает свою выгоду? – мальчишка глядел лукаво. – А ежели все
будет исполнено хорошо – я обещаю обо всем рассказать царевичу.
Полагаю, что его личная благодарность…
- Как же…
Мальчишка усмехнулся.
- Мсье Поль, принцы на Руси – и
принцы в прекрасной Франции весьма разные. Когда вы познакомитесь с
царевичем – вы сами поймете.
- Когда я… что?
- Государь обязательно прибудет
в Азов. И пожелает проверить как все готово для перевозки груза. А
потому – мне не хотелось бы его разочаровать.
А уж как Полю не хотелось!
Корабль предстояло вычистить от мачт
до трюма, отмыть, переоборудовать пару кают…
- Когда это будет?
- Полагаю, что достаточно
скоро. Месяц, возможно, два. Как только степь станет проходимой, к
нам пожалуют гости.
- М-да…
- Мсье Поль, я не буду лезть
вам под руку. Но мне хотелось бы помочь.
Боцман тяжело вздохнул. Да, этот юнец
не лез нагло. Но непреклонности в его голосе хватило бы на десяток
крепостных таранов.
- Что ж, пойдем… помощник.
Зовут-то тебя как?
- Петр. По-вашему – Пьер,
наверное.
Петька, а это был именно он,
улыбнулся уголками губ. Ни к чему давить, приказывать, ругаться,
показывать свое превосходство. Вежливость и только
вежливость.
Поль Мелье и сам отлично справится,
недаром же Ромодановский его хвалит – и корабль у него вычищен, и
команда сработалась, да и вообще - ему б не боцманом быть –
капитаном. По уму и знаниям достоин, просто для Франции дворянством
не вышел. Ну да на Руси оно куда как лучше обстоит. Царевич – по
уму судит, не по чинам да званиям.