– Можно и так сказать, – она становится грустной-грустной.
Хочется её обнять и успокоить, но это сейчас лишнее, Лада не примет участие, подумает, что жалею. А жалость всегда воспринимается плохо.
– У меня есть дети, Аль, – смотрит мне в глаза почти с вызовом.
– Вера и Ваня, – складываю я два плюс два.
– Ты солгал, – сразу становится она жёсткой и непримиримой.
– Нет. Ты плакала ночью и звала Веру и Ваню. Всего лишь логические умозаключения. Нетрудно догадаться, правда?
Лада сдувается, наклоняет голову, опускает взгляд в чашку, следит за пальцами, что продолжают выписывать круги. Сейчас она очень похожа на Таю. Выглядит моложе, несчастно-поникшей. Девочкой, которая запуталась и не знает, как дальше жить и куда идти.
– Ну, и где наши дети, Лада? – задаю вопрос и вижу, как она вскидывается, смотрит на меня испуганно-расширившимися глазами.
Лада
На миг я забыла, как дышать. То, что сказал Берт, в голове не укладывалось. Раньше он никогда не убивал словами. Видимо, долгие годы тренировки давали о себе знать.
Когда первый шок схлынул, я поинтересовалась:
– Наши?.. Как-то я считала, что чтение любовных романов – прерогатива преимущественно женщин. Это там герои встречаются через годы, а у героини для героя сюрприз – ребёнок. Это не наш случай, Аль. Это не твои дети. Не сочиняй того, чего нет и никогда не было.
Аль откидывается на стуле, смотрит на меня пристально.
– Я не склонен к фантазиям в реальной жизни, Лада, хотя, наверное, статус творческой личности позволяет людям пренебрежительно отзываться о моих умственных способностях.
– Я не… – тряхнула головой, потому что да, съязвила. Он не оставил мне выбора – я защищалась, как могла. – Хорошо. Прости. Но к чему тогда ты сказал «наши», если не имеешь к моим детям никакого отношения?
– Давай рассуждать логически. Я привёз тебя сюда из сомнительного места. Вместе мы удирали от погони. В здравом уме и светлой памяти ты бы ни за что в жизни не сунулась в подобное заведение просто так, чтобы развлечься и оттянуться. Вчера мы выяснили, что ты хотела кого-то там найти, дождаться, встретиться. Сомневаюсь, что это было свидание.
Жесткий, деловой Аль с суровым лицом – человек, которого я не знаю. Я, как пони, по кругу возвращаюсь к этой мысли снова и снова.
– Это было не свидание, – подтверждаю его умозаключения. Мне даже становится интересно, куда он меня приведёт в итоге.