Я
мгновенно сориентировалась – попробую-ка сойти за глупую девчонку, которую
отправили во дворец по ошибке, – вытаращила глаза и начала быстро-быстро
лепетать, поддав в интонации нотки восторженной дурочки:
– Ой, вы
удивительно правы, уважаемый хаар-син! Конечно, посланник Тёмного принца не
ту отправил. Я так ему и сказала: «Воля ваша, – говорю, – зря только важных
людей от дел отоймём». А он: «Вряд ли повезёт, но проверить надо!» А камень-то
и не светится почти. Ну я и говорю: «Вот видите, ваша светлость, не я это!» А
он ни в какую: «Вставай», – говорит, – «переход вот-вот откроется».
Колобок,
услышав парочку фраз, слово в слово повторивших сказанное попугаистым павлином,
раздражённо цокнул языком и нахмурился.
– Знает,
шельмец, что получит небывалую награду, если найдёт невесту наследника, вот и
старается. Все посланники закончили поиски ещё вчера, а ему всё неймётся! – в
руках мужичка появилась узенькая трость, которой он ткнул за моё плечо, – Так,
вижу – Айрис Шамье.
Я тоже с
интересом обернулась – думала, где-нибудь в воздухе или на стене огненным буквами
начертаны мои имя и фамилия, но, естественно, ничего не обнаружила.
–
Давай-ка, шагай вперёд, – дворцовый мажордом развернул меня и не очень-то
вежливо толкнул в спину холодным шарообразным набалдашником, – Если уж довелось
попасть в императорский дворец, сейчас пройдёшь магический досмотр, и передам
тебя кому-нибудь из свободных мистрисс[3].
Поселишься в комнату, поужинаешь и переночуешь, а завтра в положенный час
встретишься с принцем. Проявитель силы абы для кого светиться не станет, шанс у
тебя есть. Эх, глупышка, глупышка.
Н-да.
Актёрский выход удался, но желаемого результата не принёс.
Магический
досмотр проводили в соседнем помещении. Колобок выкатился из зала с порталом и
вкатился в комнату, сплошь уставленную диковинными предметами. Самый обычный из
них напоминал гибрид телескопа, амперметра и аптекарских весов.
– Входи,
Айрис Шамье, не робей, – жест Колобка вышел бы приглашающим, если б не
набалдашник трости, который вспыхнул с резким хлопком, напугав меня до чёртиков.
Тут же
начали загораться остальные светильники, и через несколько секунд в помещении
стало светло, как днём. Вот только приятный глазу, нежно-сиреневый свет
оказался уж очень неприятным для тела – он словно проникал под кожу, скользил
по венам, шуршал и переворачивал все внутренности вверх дном…