Ужасное
ощущение!
–
Проходи, Айрис Шамье, чего мнёшься на пороге? – Колобок улыбнулся, сверкнув
глубокими ямочками на пухлых щеках, – Видишь дорожку из прозрачного ранси[4]?
Пройдись-ка по ней. Артефакты проверят, нет ли у тебя с собой чего-нибудь
запрещённого.
Подумать
только, какие предосторожности!
–
Мариночка, я боюсь, – прошептал Сягур, который семенил позади так незаметно,
что я успела забыть о его присутствии, – А если артефакты меня увидят?
Я только
глаза закатила – нет, чтобы остаться снаружи! Кахтулу, очевидно, пришла в
голову та же умная мысль, и он рванул к выходу, но в этот момент тяжёлая
металлическая дверь захлопнулась, отрезав пути к отступлению. Зверёк тяжело вздохнул
и остался на месте, прижавшись спинкой к дверному косяку.
Я же
отправилась по волшебной дорожке, чувствуя себя девочкой по имени Элли,
путешествующей в Изумрудный город. И говорящая животинка имеется. Не Тотошка,
но тоже очень даже ничего. Правда, милой сказочной аллегории немного мешал
ужас, поселившийся где-то… Нет, не «где-то» – везде! И сердце вздумало
захлёбываться от волнения вместо того, чтобы качать кровь как положено – со
скоростью шестьдесят ударов в минуту.
К тому
же, стоило ступить на дорожку, как к нежно-сиреневому свету, который продолжал
противно шебуршать внутри, добавился целый спектр весьма занимательных
ощущений. Я всем телом и даже душой чувствовала, что сканируется каждая
клеточка, каждая молекула и каждый атом – где там нашему допотопному рентгену!
Когда
(спустя тысячу лет!) вереница приборов подошла-таки к концу и остался последний
– тот самый агрегат-гибрид, – прозрачная дорожка загорелась ярким красным
светом и начала тревожно мигать.
Ну, всё.
Попались. А я почти начала радоваться, что пронесло…
–
Та-а-ак, – оживился Колобок и шагнул к артефакту, – Что у нас тут?
Я
подивилась его спокойствию. Будь открыта дверь, мы с кахтулом уже неслись бы
наперегонки по коридорам императорского дворца, а так – пришлось застыть
каменными изваяниями, пока мужичок что-то внимательно рассматривал и
подкручивал ручки аппарата.
– Ну,
конечно! – радостно воскликнул он и взмахнул своей тростью. Свет выключился,
мигающая дорожка тоже провалилась во тьму, зато открылась дверь, и я не
сдержала вздох облегчения, – Опять Ламот не тот активатор поставил, ох, и задам
я ему! А вы, лотта, успешно прошли проверку, сейчас подойдёт мистрисса Сивил.
Ждите.