В зале, в
основном, обедали мужчины – компаниями и поодиночке. Я прошла мимо центральных
столов под взрывы хохота и нецензурную брань (надеюсь, не в мой адрес) и
устроилась в самом дальнем уголке, рядом с винными бочками. Через стол от меня боком сидел одинокий мужчина, подперев голову
рукой.
Местная
девчонка-официантка подошла спустя минут двадцать – я уже подумывала сходить к
стойке за меню, и не делала этого, потому что не хотелось второй раз пробираться
сквозь недружелюбный строй местных завсегдатаев.
Как
оказалось, слово «меню» здесь знать не знали.
–
Заказывай скорей, – опасливо стреляя глазами через плечо, поторопила девчонка.
– А что у
вас есть?
–
Похлёбка из свинины, пшеничная каша, картошка, жаркое, салат. Всё, как обычно.
Я
заказала картошку с мясом и салат. Надеюсь, съедобно.
– Пить
что будешь?
–
Какой-нибудь морс.
Официантку
в мгновение ока сдуло с места, и, видно, шаловливым ветерком задело того самого
мужчину. Он встрепенулся и посмотрел в мою сторону.
Хэч!
Втянув
голову в плечи, я с ужасом и внутренним трепетом наблюдала, как маг встаёт и
идёт прямо ко мне. Он был без куртки, отчего плечи казались ещё шире, рукава
рубашки закатаны выше локтей, волосы растрёпаны, в чёрных глазах будто горит
самый настоящий огонь.
– Хорошего
дня, милая барышня, – его громогласное приветствие слышала вся таверна. Со
стороны ближайших столов раздался хохот, – Разрешите присоединиться?
И уселся
напротив, не озаботившись дождаться ответа.
– Я всего
лишь хочу побеседовать, не откажите в любезности. Известен ли вам, милая
барышня, любопытный факт? – Хэч чуть наклонился вперёд и доверительно понизил
голос, – Человек не может за просто так помочь другому человеку. Требуется
серьёзная причина. А если внятной причины нет – всё, ты враг. Тебе не верят.
Тебя боятся. Представляете, милая барышня? Вот хотите, я вам помогу? За просто
так! Соглашайтесь, не пожалеете.
Я изумлённо
смотрела на мага, не понимая, что происходит. Он издевается? Валяет дурака? Хотела
ответить что-нибудь резкое, но тут глаза сами собой сместились на оголённую левую
руку мужчины. От запястья до локтя по ней ветвилась татуировка. Неправдоподобно
чёрного цвета. Она выглядела, как живая тьма, закованная в цепи искусно
выполненного рисунка. Жуткая до невозможности, но буквально притягивающая
взгляд. Хэч сразу заметил, что я рассматриваю татуировку, и его глаза
превратились в глаза настоящего хищника – настороженные, холодные и цепкие.