– Зачем он тебя
прислал?
В грозовых глазах загадочной старухи читалось
подозрение. И от этого становилось вовсе уж жутко.
– Кто??
– Тот, кто на тебе
метку поставил, - фыркнула старая ведьма. - Вы с ним оба настолько глупы?
Думаете, я не замечу? Он тебя пообещал от смерти спасти взамен на мою жизнь?
Или чью-то еще?
– Да кто? - взвилась я,
не сумев выдержать напряжения. - Какая смерть? Какой обмен? Мне Роксанку
вытащить надо и девчонок!
Воздух вокруг меня задрожал от сдерживаемой
магии. Подернулся рябью. Еще немного и я бы выпустила ее на волю.
Иссушенная временем рука вытянулась в мою
сторону, оттягивая мою взбунтовавшуюся силу. Она, как игривый котенок,
отскочила от меня, послушно оттекая в волю белокурой пожилой колдуньи.
– Страхов много, а
жизнь одна, ведьма. Я помогла тебе овладеть своей силой. Я и забрать ее могу,
коли против меня пойдешь.
Чувствовать себя как будто выпитой до дна,
бессильной, беспомощной было ужасно. А еще страшнее было осознавать, что я
сейчас в полной власти хозяйки дома. И она отчего-то была зла на меня.
Карету нещадно трясло. Колеса то и дело
проваливались в рытвины, коих на дороге было великое множество.
– Да что они,
специально тут все перерыли что ли, - поморщился я от очередного
чувствительного толчка. Такого сильного, что даже зубы клацнули непроизвольно.
– Это же окра-аины, -
протянула Астрид, умудрившись вольготно развалиться даже в этой тесной коробке,
которую нам выделил ее дядюшка. Не забыв, конечно, прижаться ко мне потеснее.
На сиденье напротив в беспамятстве лежала
молодая знахарка, которую мы только что арестовали. Темные вьющиеся волосы
спутались, выбившись из аккуратной некогда косы. Лицо, перекосившееся от крика
и проклятий, которыми она нас осыпала, разгладилось и стало по-человечески
милым и приятным. Увидишь такую на улице и улыбнешься невольно, настолько
славной она могла показаться.
Я тихонько хмыкнул. Вот только мы знали,
насколько могла быть опасна подобная ей колдунья. Среди лекарств и зелий в ее
лавчонке я нашел несколько таких, за которые в столице отправляли на костер без
суда и следствия. Вредить людям магическим зельем было строжайше запрещено. А у
нее на полке преспокойно тот же Дригдраф стоял! Я специально поковырялся,
посмотрел ее «ассортимент», пока помощники упаковывали взбесившуюся клиентку.