– Милая, наконец-то ты пришла! – восклицает мама и подходит ко
мне. Чмокает в обе щечки, приобнимает, улыбается так, будто мы не
виделись несколько дней. Зачем проявлять эту неестественную заботу?
Ответ стоит позади маминой стройной фигуры в ярко-красном
платье.
Высокий брюнет с едва заметной сединой на висках окидывает меня
внимательным взглядом стальных глаз. Внезапно меня пробирает до
самых костей: взгляд слишком придирчивый, будто меня обыскивают с
металлоискателем. Я уже говорила, что не люблю перемены, особенно,
когда так явно дают понять, что не рады тебе.
– Гриша, познакомься, это моя Эльза, – весело тараторит мама.
Мне кажется или ее голос дрожит? Мамин голос дрожит? Точно
глюки!
– Добро пожаловать, – произносит стальной голос. – Меня зовут
Григорий Викторович. Марта рассказала тебе правила проживания в
нашем доме. Надеюсь, ты будешь их соблюдать неукоснительно.
– Х-хорошо.
Кажется, я понимаю, почему мама вздрагивает: его тон кажется
пугающим. Странное поведение при знакомстве с будущей падчерицей,
не находите?
– Пройдем в столовую.
Здесь еще столовая есть? Хотя о чем я спрашиваю? Во дворце,
наверное, есть все.
– Данечка к нам не присоединится?
– Он обещал выйти чуть позже.
Впервые за долгое время вижу улыбку на маминых губах и тепло в
глазах. В последний год она много работала и редко появлялась дома.
Иногда новости о ней я узнавала из интернета. Открытие нового офиса
в Москве, разработка программы для филиала в Берлине и Токио. И все
это за один год.
Нам мало удается побыть вместе из-за занятости на работе. Знаю,
что мама любит меня и желает лучшего, иначе вряд ли она пошла бы на
такой ответственный шаг, как свадьба и переезд, не подумав обо мне.
Но почему-то я ощущаю дискомфорт, находясь в этом доме.
Может, потому что мама никогда не смотрела на меня с таким
теплом, как на этого мужчину?
– Эльза, ты слышишь нас?
– Что?
– Милая, не витай в облаках, – ласково, но с легким нажимом
просит мама. – Как прошел день в университете?
– Как обычно, ничего особенного.
Не буду же я рассказывать, что парни из моей группы развесили по
всей территории университета мою фотографию без макияжа с
припиской: «Это чудище опасно и заразно! Бегите!». Дураки. Я
привыкла к всеобщему вниманию.
– Ты уже готовишься к экзаменам? – интересуется Григорий
Викторович. От звуков его голоса становится не по себе, а от
пристального взгляда, скользящего по лицу, хочется встать и уйти.
Но я терплю. Ради мамы.