В последнее время Козлова очень раздражало, когда его перебивали вопросами. Казалось, что между ним и окружающими его людьми возникла прозрачная стена. Они друг друга видят, но услышать собеседника удается не всегда.
Что-то, наверное, отразилось на лице Козлова, какая-то мучительная для него мысль, и Вика, заметив это, неожиданно взяла его за руку, сказала негромко, почти шепотом:
– Давайте посидим в кафе.
Козлов поднял голову и обнаружил, что они стоят возле сквера, а рядом под деревьями – столики летнего кафе. Хотел отказаться, но почему-то промолчал и двинулся за Викой. Она будто чувствовала за собой вину и хотела ее загладить – угостить странного молодого человека кофе.
За столиком они оказались вдвоем. Козлов хмуро рассматривал проносящиеся за редкими деревьями автомобили. Вика сделала вид, что не замечает его угрюмости.
– Я люблю это время года, – сказала она почти мечтательно. – Когда уже по-настоящему тепло, но еще не жарко и все лето впереди.
– Да, – поддержал беседу Козлов.
– Зимой я устаю почему-то. На меня серость неба давит, и настроения никакого. Летом мне лучше. А вам?
– И мне, – подтвердил Козлов.
Он по-прежнему чувствовал себя неважно.
– У вас случилось что-то? – осмелев, поинтересовалась Вика.
– Почему вы так решили?
– Вы так выглядите… Не знаю, как объяснить…
– Плохо выгляжу, да?
– Да.
– Значит, так и объясняйте: плохо, мол, выглядите, – усмехнулся невесело Козлов.
Подумал и добавил:
– Нет, у меня все нормально. Просто настроение такое… – неопределенно махнул рукой, словно обрисовывая свое никудышное настроение.
– И давно такая хандра у вас?
– Давно.
– Значит, не я тому причиной?
– Чему – «тому»?
– Вашему плохому настроению.
– При чем здесь вы? – искренне удивился Козлов.
– Мне показалось, что там, в библиотеке, я чем-то вас обидела.
Значит, и вправду она его затянула в кафе, чтобы искупить свою несуществующую вину.
– Нет, вы ни при чем, – великодушно признался Козлов.
Вика допила свой кофе. Похоже, что теперь она чувствовала облегчение и даже широко улыбнулась.
– Что ж, спасибо.
– За что? – спросил Козлов.
– За Эскулапа. Без вас я бы не нашла правильный ответ.
– Не стоит благодарности.
Вика поднялась.
– Я пошла, – сказала она. – Всего вам хорошего.
И опять улыбнулась. Сейчас она уйдет, и Козлов снова останется один. Он почти испугался этой мысли и поспешно вскочил. Вика взглянула на него удивленно.